她心中稍微安定了些，又继续说：“皇上虽然不在朝堂上，太子还在！康家的列祖列宗还在！岂容你们如此放肆！一个个都是饱读诗书，或武冠群雄的英才豪杰，不把功夫用在治国平天下上，却在这正大光明的牌匾下，欺负一个妇人，一个孩子，你们还算男人吗？你们倒会嘲笑阉人，可阉人却比你们懂礼，难道你们连阉人都不如吗！”
杜衷全已引着钟远山走入打点，震得住场的人来了，玉莹越发不怕了：“你们空有一身的本事，却要皇上御驾亲征，竟不觉的面上羞愧，也不检讨自身，反而一味地攻讦他人，结党营私！若是北狄人此时来犯，你们谁能上阵抵挡？太一祖太宗辛辛苦苦打下的江山，保不齐，就要断送在你们的手里了！”
钟远山十分自然地上前撩衣摆跪下：“若外敌来犯，臣钟远山愿第一个带兵上阵，誓退胡虏，不死不休！”
钟远山的声音厚重响亮，回荡在明堂上空，余音不绝，众大臣你看看我，我看看你，最后也不知是谁带的头，纷纷跪了下去：“臣等惭愧。.”
玉莹终于松了口气，坐回椅子里：“还有何事上奏，说罢。”
朝堂的秩序终于恢复正常，有太子在，有钟远山在，最重要的是——有兵符在，那群躁动不安的大臣终于不得不臣服了。
这才半个月，就闹成这样，往后还不知会发生什么事，玉莹头疼地按着太阳穴。
快点回来吧，她在心里呼唤着康敬绎的名字，千万不要丢下我们孤儿寡母！
当玉莹为前朝的事焦头烂额的时候，身处行军途中的康敬绎同样不轻松。
清缴康敬颉的残余势力一事很早就被提上议程，但由于各种各样的原因——当然主要是粮草问题，一直被拖延到了十月份，不过在战前准备方面，百里赞可谓是做得十分出色，调兵调粮不是他职权范围内的事，于是他将重点放在了凉州方面的情报上。
根据这半年来放出去的探子不断传回来的消息，到大军开拔前，康敬绎已经对凉州一带的形势有了相对全面的了解，原来康敬颉到了凉州后，并没有直接接管凉州军，而是绕过了凉州府继续向北行，进入了呼蒙托儿人的疆域内，先是迎娶了呼蒙托儿当时的一位待嫁公主，接着利用呼蒙托儿这块跳板，先后和巴边、察察等国搭上了线，在西北站住了脚跟。
早在六月份的时候，两周就有军报传到京城，说呼蒙托儿的一支骑兵队伍在关外频繁活动，有时劫掳凉州的牧民，或掠夺其财物，用尽骚扰的手段，只避开不与凉州军冲突。.那时朝中便有人推测这是康敬颉在试水，应该给予严厉的回击。
但近十年来大楚一直内忧外患，战乱连连，虽然有玉莹推行的寓兵于农政策，不至于田地荒芜无收成，但国库日渐空虚却是不争的事实。加之大楚粮仓的宣州也遭到战火洗劫，尽管伤害被降到了最低，可粮食的收成还是减了两成。
所以康敬绎一直把出征的时间一拖再拖，拖到今年收了秋天第一茬麦子以后，才正式挥军北上。
京城这边的动静同样也传到了西域各国，郭茂奉康敬颉之命，在呼蒙托儿等国国王面前颠倒是非黑白，将当年韩追扣押他们的事栽到了康敬绎的头上，就连呼儿哈纳约他们道马泉关遗址商谈的事，也被说成是康敬绎的阴谋。呼儿哈纳已死，死无对证，郭茂向来擅长虚实掺半请君入瓮，凭着一条三寸不烂之舌，当真说得各国都信了他的话，答应与康敬颉联手，进军中原。
双方都做好了准备，只等开战后，就要将对方置于死地。
丰州与凉州交界处，虞城。
百里赞向随行的将军们解说凉州和西域现状，说得口干舌燥，康敬绎却坐在将军榻上，手里玩着一个锦囊，自顾自地发着呆。
“……因此我认为，这是眼下最行之有效的办法。”百里赞说完，帐中的将军们纷纷点头，或附和几句，或提出疑问，一番交流沟通后大家基本达成共识，就等主帅拍板了。
康敬绎目光涣散，不知在想什么。
百里赞握拳一咳：“咳咳！”康敬绎慢吞吞回过神来，看了他们一眼，百里赞黑着脸道：“皇上，臣说完了。”
康敬绎点点头：“哦。”
将军们不约而同的一头黑线。
康敬绎终于搭对筋了，反问：“你刚才都说了什么？”
百里赞一脸“早就知道会这样”的表情，悻悻地把刚才的话又重复了一遍，康敬绎听完，点头道：“朕也是这么想的，只不过……”又把他认为需要调整的兵力部署说了说，众人纷纷点头，百里赞服气地拱手道：“论起行军布阵，臣还是差了皇上一大截。”
“朕除了打仗什么都不会，”康敬绎木着一张脸说，“先生就让朕稍微得意一下吧。.”
百里赞忍俊不禁，其余人也纷纷笑了起来。
但紧接着康敬绎又说：“朕听先生嗓音沙哑，西北天干物燥，先生不比将军们身体强壮，要注意防寒保暖，莫要中途病倒了。”
百里赞额上青筋直跳，心说我嗓子哑还不是因为同样的话说了两遍！
战术议定后，将军们先行告退，百里赞见康敬绎仍旧对着锦囊出神，便笑着问：“娘娘给皇上做的？”
康敬绎嘴角不自主地弯了弯：“嗯。”
“上面绣的花样倒是别致，既不是龙凤祥云，也不是鸳鸯戏水，”百里赞偏头看了一会儿，疑问道，“并蒂莲？好像也不太像，是连理枝？”
康敬绎不无得意地说：“是当归！”
百里赞：“……”半晌后结结巴巴地问：“皇上知道……当归是、是做什么用的吗？”
康敬绎斩钉截铁地答道：“玉莹说，当归当归，应当归来，是祈祷我早日凯旋的意思。”
百里赞再次无语凝噎，决定还是不告诉他当归的功效了。
“玉莹还在锦囊里放了好东西，说如果遇到束手无策的状况，就打开它！”康敬绎两眼里闪烁着光芒。
百里赞顿时肃然起敬：“娘娘威武！”
康敬绎把锦囊翻来翻去地看，几次想拆开去看里面装的东西，又想到玉莹的叮嘱，强按下心头的痒痒，自言自语道：“怎么还没发生状况？”
百里赞彻底无语了，决定不跟这呆头呆脑的皇帝待在一起，免得也被带得呆傻了。
朝廷的军队出了虞城，刚进入凉州没两天，呼蒙托儿国的沙魔骑兵就浩浩荡荡地杀向了阳明关，凉州牧韩追死后，凉州一直处于无主状态，两名都尉争夺大权闹得不可开交，阳明关守备松懈，否则也不会让康敬颉轻而易举地混出关外去。
呼蒙托儿与巴边、察察等国结为盟国，组织了六万之众的联军，要助康敬颉重返中原。朝廷这边，康敬绎也集结了十万大军，打着肃清反寇的名义，要将康敬颉连带着西域各国一次踩踏实了。
但就在双方还相距四百多里的时候，一场瘟疫突如其来地袭击了肃反军。
在战场上爆发瘟疫一点都不奇怪，尤其是夏天，战死的士兵被袍泽用草席卷起带回营中，准备返回时送回故乡安葬，军营一角屯放着大量快速腐烂的尸体，吸引来老鼠秃鹫等大量食腐动物，携带着病菌，在士兵们日常起居的各个地方游蹿，不注意卫生，极容易使疫病大规模扩散开。
可实在是奇怪——双方明明还没开战，而且有过当年西营时疫的教训，康敬绎行军一向格外主意卫生，粮食自不必说，所有换下来的衣服都要彻底清洗，太阳暴晒或用火烘烤至干，饮水也尽量煮沸，确实很大程度上杜绝了各类疾病，但瘟疫却还是爆发了。
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