贴出了告示。
围观的群众看了，简直惊得目瞪口呆。先前县里的奖品他们觉得已经够多了，可是，与朝廷开出的条件一比，简直是云泥之别。
而且，若是谁得了奖，也就意味着下半辈子什么都不用干，这辈子也能活得好好的。天啊，又是银子又是土地又是种子的。早知道，他们也去报名参加比赛了。
同时，也开始期待，到底是谁家的孩子能够这么争气，取得全国的名次，光宗耀祖。
叶枫自然也看见了这奖品，觉得这简直是泾渭分明。商人和农人的都是大大的看得见的实惠，但是，士子们的又何尝不是呢？
就拿进鸿鹄书院念书来说，天啊，这可是天下士子的心愿啊。只是这鸿鹄书院严格得很，一般人根本进不去。
大伙总觉得农人和商人得了实实在在得利益，但其中，士子又何尝不是呢。只不过，一个是真金白银，是物质层面的。而另一个则是一个难得的机会，是精神层面的。
孰优孰劣，还真不好说。
但是，这天下是读书人的天下，这一点是毋庸置疑的。不过，这些他也不是很在意。他喜欢的，反而是那些所谓的新种子。
到底会是什么呢？
要知道，陈家村现在可是很缺这些的。不过，他倒是有办法拿过来，为自己所用。
随着日子的临近，越来越多的选手在县衙的帮助下到达了京城。反正比赛不过一天，完了之后据说会有人带着他们去京城各处转转，然后就会返程。
所以，跟着来的衙役都没有立刻就离开，而是住了下来，等比赛结束便带着选手一同回去。这些选手可是县里的宝贝，大意不得。
只是，是带着得奖者高高兴兴的回去，还是带着失败后的失落回去，现在没有谁知道。
陈家村的九位代表自然也早早地便上路了，为的是不那么赶，到了京城还能休息上两天，调整状态。
一路上，九人之中虽然有商人有农人有士子，有已婚和未婚，但是，经过那半个多月在衙门的培训，关系算得上比较融洽。
因为，给他们培训的，都是同一个人，叶枫。
在这极其看重师承关系的时空，虽然叶枫一再强调这不过是短期培训，跟师承没有关系，但几人还是将叶枫放在了一个很重要的位置。
而他们，有过这段共同的经历，又一同走了这么长的路，感情慢慢地就发展起来了。
当时便有村民跟陈千果开玩笑道：“你媳妇跟着那么多优秀的人去京城，若是得了奖，那就是天下闻名，你不怕她就此不回来了么？”
陈千果便道：“怕什么，我们好着呢。”
他说的是实话，因为路上有衙役跟着，到了京城又是天子脚下，比赛完了就会即刻返程，根本不会有什么意外。
其实，叶枫在给他们做培训的时候，刚开始还有人表示反对，觉得一个乡村来的泥腿子能干啥，凭什么来指导他们。
但是，当陶知县告诉他们，叶枫就是这次比赛的倡导者和赛制的创造者时，怀着半信半疑的心态听了一节课后，那种怀疑便彻底抛之脑后了。
针对孙芸薹等人的怯场心理，叶枫还给他们上了一堂心理课，帮助他们克服这种心理。
尤其是孙芸薹，听到包括叶枫在内的几人都不能跟去的时候，心里是十分复杂的。但她也明白，这就是命令，根本改变不了什么。
且叶枫的话她还记得清清楚楚：“能不能帮你娘找到回家的路，你能否赢得比赛是关键。到时候，求一求皇上，有什么困难是解决不了的呢。”
说来也奇怪，白知县按照叶枫提供的信息，发动了许多人帮助孙芸薹找家，但却一无所获。
所以，孙芸薹只好将最后的希望押在比赛上了。
就如叶枫所言，若是青山县的农人组能够在全国的农人组中脱颖而出，取得第一名，那么到时候求皇上开恩帮忙，想来是可以的。
人就是这样，道理基本上都懂，关键是要有实际的动力去催化那份决心。
到了京城，离比赛还有两天。几人在礼部的安排下住进了东升客栈。
白知县原本想亲自去看望他们的，但想了想，最终还是没有去。毕竟这几人是从他以前的任职地来的，他又是这次活动的最终组织者，到底是需要避嫌的。
他最怕在比赛前传出什么不好听的来。
但是，宋徽却是个机灵的， 知道白知县的想法和难处，便悄悄差人去了一趟东升客栈，提前给几人留了更为舒适的屋子，又准备了些小吃和零嘴放在他们的屋里。
不过，选手之间并无互相串门，因为现在他们之间是竞争关系，根本不愿意来往。所以，他们的屋子和别人不一样这件事根本没有人知道。
就连孙芸薹他们九人都以为，这不过是标配，大家都是一样的。心里还挺高兴的，觉得这果然是京城，就连住个客栈，也有这么好的吃食，想吃就吃，且每日都有。
白知县知道了，心里非常开心，觉得宋徽这人办事牢靠又准确，前途无量。私下里和他的关系也越来越好。
宋徽自然知道白知县现在在皇帝心中的分量。等活动一结束，他还要跟着皇帝微服私访。到时候，哪怕是在皇帝面前帮他说一句好话，那就什么都值了。
慢慢地，虽然是来自同一个地方，青山县的几人还是分开活动了，商人组自然是去找商机去了，士子组到处逛，期待找到自己在京城的同乡。
而孙芸薹三人则始终在一起，白天努力学习，偶尔出去逛逛，看看京城的繁华。董明举特别想出去玩，但阮玉萍对他说道：“大人说了，只要我们能赢得名次，到时候他便出银子让衙役大哥带着我们去游玩。现在啊，还是好好看书吧。”
董明举自从赢得了这个名额，家里的条件一下子好了许多，有了粮食，也有了银子，且他家就他一个孩子，只要不好吃懒做的，过几年家业就起来了，赚个温饱是没有任何问题的。
因此，便没有阮玉萍和孙芸薹这样努力。
但是，三个人是一个组的，彼此相互影响，他知道自己是最弱的那个，虽然有了叶枫的帮助，一路上又刻苦死记硬背，但到底是不如孙芸薹和阮玉萍。
总不能拖后腿吧，也不能输的太难看，抱着这种心态，董明举到底是没有出去玩，而是一心一意地屋子里看书。这样一来，三人倒是一直在进步。
只有到了晚上，这才和孙芸薹和阮玉萍出去逛逛，看看京城的繁华夜景。
就这样，两天很快就过去了。
到了比赛这一日，选手们很早便起床了，梳洗完毕，又穿上了自己最好的衣服。今日据说皇族的人也要来观赛，可不能丢脸。
早饭后，在礼部的带领下，他们来到了比赛地点，找到了自己的位置，安安静静地坐在自己的位置上，等待其他人入场。
陆陆续续地，那些报了名且成功拿到入场券的人在工作人员的带领下找到了自己的位置，坐了下来。只是，他们没有那些选手那般安静，叽叽喳喳地说着什么。
最重要的时刻终于到来了，有太监大呼“太后驾到Ｊ上驾到Ｊ后娘娘驾到！”
闻言，所有人赶忙从座位上站起来，在旁边的地上跪下，按照这段时间教的礼仪行礼。
只听一声浑厚的男声说了句“平身”，却一直不见人影。
大伙只好按捺住心里的失望，重新坐了下来。
还以为可以见到皇上等人呢，回去也好有谈资。哪知，皇上
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