她正当及笄之年，而我十五岁时，已经恋慕了一个人，那人如今只剩飘渺的幻影。而城阳却得不到父亲的爱，她将来若是下嫁成婚，恐怕也不会幸福。
闵修仪的话镌刻在心底，陛下从来不喜欢阿芷，也不打算喜欢。
脑中忽然闪过念头，陛下对城阳的冷落，难道只因为她是不足月诞生的孩子？
我掐下一朵蔷薇，止步问道：“你母亲还好吗？”
“我娘很高兴，”阿芷哭过的双眼越发像肿起的桃子，但脸上虚浮满足的笑容，兴高采烈道，“谢谢姨娘带阿芷去丽景堂。娘亲说要闭门抄经两个月，让阿芷这段日子不要去见她了，要乖乖听姨娘的话，虽然两个月有点长，但阿芷会等的。”
果然如闵修仪所言，刘氏糊涂一次就够了，为了女儿的前途，她也编出了谎言。
我眉梢微动，轻轻将她挽发的梳篦推得高些，终究不忍心说出“以后不得再见你母亲那样绝情的话”。这些天阿芷一直很听话，没我的允诺，她不会私自去瞧她母亲，单纯地守着我欺骗她的诺言。
奉茶一事真懊恼了陛下，细想来那日却有仗着恩宠，胁迫他就范的意味，他素来不喜我在他面前耍心机。而二人争执时，我当时不知他过继的深意，信口说出不要城阳的话，他的安排被我视如草芥。总之三五日不曾得见面。
我自觉行事虽有不妥，但并不错，故而沉下心来，每日耐心教城阳识字，并不肯率先示弱，二人遂僵持着。
碧茹则熬不住了，劝我快点低头示好，做些点心送去贞观殿，道：“容嫔有孕，娘娘又跟陛下闹别扭，承曦堂的秦氏正钻空子，不知用了什么狐媚法子，一个月前晋位才人，昨儿又封了美人。”
“别用狐媚这词儿，”我调试琵琶弦的松紧，“她有她的本事，摸得准陛下的喜好，陛下晋升她再正常不过。”不像我自以为是地触了陛下的逆鳞。
“奴婢瞧得出，陛下是在拿她气主子，只要主子低个头，也就没秦氏的风光了。”
“会吗？”我抱起琵琶，拨弦三两声，本想着弹《春日行》，却流泻出了《长相思》的调子，琴声出卖我的思念，我并非不怕自己失宠。
他虽生我的气，但如果我先示弱，只怕他也觉得轻易得来的胜利，味同嚼蜡，而那绝非我的性情。顺从他的女子太多，他更爱我的本心，如此赌上一场。
四月廿一，新科进士入贞观殿拜谒，妃嫔可至贞观殿旁的空江楼观览。
新科进士多是倜傥少年，得意看遍长安花，宫女们少不得春心荡漾一番，尽心打扮，纵然新科进士们再好，也与她们无关，却宁愿开心地做场春梦。
妃嫔们则现实许多，一来陛下又端坐于贞观殿前，隔得遥远，打扮得再是妖娆也无人来赏，二来，隔着幔帐，看不清进士容颜，故而对此兴味索然，但耐不住身边的宫女们的怂恿，只得勉强前来。
饮绿整日在耳边聒噪，要见华笔柳道彦，许多宫女都是与她一样，因才名而迷恋柳道彦，左右挑拣衣裳，还要问我借支银流苏珠钗。