不禁有些羡慕这个还没出生的小生命，他真的很幸福，有着如此期待他到来的父母，不知道自己出生的时候，他的父母是不是也有过这般的期待。又来了几副补药，红嫂毕竟是身体有亏过，江乙担心孩子会抢走她的大部分营养，到了后期她身体会受不了，所以应该多补补，毕竟她跟正常的孕妇不一样，年纪大了，身体还不好。
开完药，交代了一下食谱，江乙便要告辞了，他还要去看看宋铁柱，红嫂也就没有挽留，她知道江乙现在一定很忙，便让红哥跟着他一起去，跟宋铁柱商量商量招工的事儿，红哥虽然不怎么放心自家媳妇儿，但毕竟还是要挣钱养家糊口的，以后孩子出生了，用钱的地方就更多了，便跟着江乙一起去了。
他们到的时候，宋铁柱正在睡觉，他老婆把他叫起来，一看是江乙，他开心的咧开嘴笑了，江乙特别喜欢村民的，就是他们的质朴，不会装，喜欢就是喜欢。
江乙也懒得卖关子，直接跟宋铁柱说明了来意，宋铁柱很激动，他没想到自己这么大的年纪了，还能被江乙委以重任，他突然感受到了自己的价值，仿佛一瞬间又来了当初年轻时候的斗志，江乙和红哥都忍不住笑了起来。
江乙把车上的名烟名酒送给他，宋铁柱是个老烟民，戒不掉的，没事儿的时候还愿意喝上那么两口，一看到这些个东西，也懒得说些拒绝的话，反正人家都是特意给自己拿来的，就肯定没打算在拿回去呀，自己还客气个什么劲，倒是他老婆，在一旁一直拿眼睛斜着他，他只当没看见，逗得江乙还憋不住笑。
就这样交代好了招工的标准和一些个要注意的情况，江乙把红哥送回去，就驾车离开了，红嫂留他吃饭，他拒绝了，不忍心再给他们添麻烦。
按照计划，他的下一站是要去找刘嫂母女的，但是车开到门口，他突然失去了进去的勇气，她不知道该如何面对这样一个随时都有可能离开的生命，就像是脚底生了根，他不敢进去，下了车，就在门外踱来踱去。
刘茹出来倒垃圾，便看到了在雪地里走来走去的江乙，她走上前去，江乙甚至没有发现。她伸出手拽了拽江乙的衣服下摆，“江叔叔，来了怎么也不进去？”
江乙看了一眼刘茹，强挤出一个笑容，面对这个命途多舛的女孩儿，他真的是满满的心疼，之前姚洁打过来电话，说是找到了几家寄宿学校条件都还不错，让他有时间带着孩子过去看看，姚洁办事一向快准狠，江乙特别放心。
“小茹呀，妈妈在家吗？叔叔有点事要跟妈妈说。”刘茹点点头，“在屋里睡觉呢，妈妈这几天身体越发不好了，江叔叔，其实你不用瞒着我的，我都知道，虽然妈妈没有告诉过我，但是我知道，她快要死了。”
小女孩的脸上泪水一串接着一串，她恨过命运，让自己出生在这样一个家庭里，坐牢的父亲，身患绝症的母亲，但就是这样一个破烂不堪的家庭，她却永远无法真正恨得起来，她爱，爱她的父亲，爱她的母亲，爱这里的一草一木，这个她从小生活的地方。
江乙抱住眼前的这个小姑娘，他知道，多少苍白无力的话语也难以抚慰她，就让她哭吧，哭过了，也许就能好些了，江乙特别能理解此刻刘茹心里的想法，那是来自一个未成年人的绝望，就像自己曾经一样，父亲去世，母亲离开，他也曾经这样悲伤过，不过他觉得自己还要比刘茹幸运那么一点，因为自己还有一个全心全意爱着自己的爷爷，而刘茹，可能真的就这样，什么都没有了。
“小茹，你比叔叔幸运，因为你的爸爸妈妈都是爱你的，而且你爸爸还活着，你还能看到他，不是吗？叔叔最爱的亲人已经离开了，不过叔叔也很幸运，因为我找到了我的另一个亲人。”江乙想到了张掖，这个他曾经想象过无数种形象的哥哥，但现实中的张掖，比他想象中的，还要优秀。
“小茹，你还有叔叔，以后，就让叔叔来照顾你，代替你的父亲，照顾你和母亲，好不好？”
江乙感觉到刘茹明显的动容了，好像一个已经绝望的人突然又生出了希望，她本以为自己已经被全世界抛弃了，但是突然出现这么一个人，他告诉你，他会照顾你，会照顾你生病的母亲。一个十四岁的女孩儿，突然间发现，原来天塌下来，是真的有人会替你顶着的。
刘茹引着江乙进了屋子，门口和屋子之间有一条走廊，走廊里很黑，是没有阳光，也没有灯的，如果是江乙自己进来，还真的要有一些发蒙，不过刘茹明显已经习惯了这样的生活，进了屋里，刘嫂已经醒了，没有任何妆容的脸上，再也不似江乙以前看到的那样明亮了，脸上已经完全没有了血色，似乎是一个生命垂危的老人，一点没有她这个年纪该有的样子，以前江乙只觉得刘嫂比同龄人要看上去更加苍老一些，只当是生活的重压下，操劳的过多罢了。
刘嫂看见是江乙，勉强的挤出了一个笑容，这是他们全家最后的希望了，她只愿江乙能够不要嫌弃自己家的孩子，她对不起刘茹，把她生下来，却没有给她一个正常家庭该有的温暖，小小年纪，她已经遭受了太多了。
“小乙，你来了，小茹，你去厨房看看，做两个菜，你江叔叔来回路上远，来一趟不容易，让他在这吃饭。”江乙知道刘嫂是故意支开女儿的，她是有话要跟自己说。
刘茹很听话，事实上，已经有很长一段时间都是她在做饭了，江乙给刘嫂号了号脉，一言不发，刘嫂很明白，直接问了他自己大约还有多长时间，江乙看了她一眼，特别无奈的摇了摇头，只说了一句，“怕是撑不过一个月了。”
江乙是学医的，自然知道癌症晚期的患者是要经历怎样的痛苦的，一般病人都会到医院去开各种止痛药，但是刘嫂，怕是连药都舍不得买吧，江乙特别恨自己为什么现在才知道，如果自己早点发现，也许还有一线生机，但是其实他们心里都明白，就算是半年前江乙出来的时候就发现，也于事无补了，无非是多活几天，多遭几天罪而已。
“小乙，既然你已经知道了我的病，就一定已经去看过老刺了，是吧？”刘嫂说话的力气已经很小了，比年前聚会时江乙见到她的那一次也是差的远了，那个时候，起码她还能站在自己身旁，跟自己说几句话，江乙突然明白了，为什么刘嫂会那么支持刘茹去上寄宿学校，她的身边就这么一个孩子了，她居然还舍得，怕是早就预想到了这一天了。
“是，看过了，也知道了，你怎么不早说，最起码，能少遭点罪。”江乙痛苦的说道，他已经不知道还能说些什么了。
“我都无所谓了，这辈子，也就是这个命了，我不恨老刺，也不后悔嫁给他，就是我这个女儿，小乙，也只能托付给你了，我知道，你还没结婚，多出来一个小茹肯定会给你造成困扰，但是小乙，我没办法了，我实在不知道还能找谁，我不想让孩子去孤儿院，太可怜了。”刘嫂声泪俱下，却不敢放声大哭，怕自己的女儿听到，女儿太懂事了，她很欣慰，也相信自己的女儿不会给自己丢脸。
“刘嫂，你放心，小茹以后，就是我的孩子，只是我只比她大十一岁，自己都照顾不太好，更不敢说一定能把她照顾好，但是我跟你保证，我会像对待自己的孩子一样待她，吃穿用度，都给她最好的，让她上最好的学校，考最好的大学。”
江乙知道，一个真正合格的母亲，在生命的最后，最挂念的一定是自己的孩子，这世上没有哪个母亲会像任荷一样狠心的，起码，刘嫂不是那样的母亲，自己只有应承下来，才能让她在最后的日子，过得安心一些。