怪的圣旨和乔家乔聆言莫名出塞这两件怪事开始，太子殿下的势力在他眼中就开始扑朔迷离，让整个政界变得古怪起来。这下子李大臣主动代替太子向他示好，换别人早就乐开了花。但荷哲同样是深谋远虑之人，心里立刻长了个疙瘩出来。
但明面上，自然没有任何理由可以拒绝李大臣冠冕堂皇的话。“那是自然。太子殿下身先士卒，我们这些后方城市在战争方面自然有求必应。身为一国太子，能够在这种时刻挺身而出，实乃我秦山国之幸也。能与太子殿下并肩作战，荷某人深感荣幸至极。”
“荷城主能如此理解太子，相信大家都能成为朋友的吧！太子殿下也定能理解朋友的苦衷，缴贼檄文嘛，肯定不是问题了。”李大臣笑着说道，给自己酒杯中倒满了酒。乔良言乖觉地为其他人杯中也倒满了酒，站起来呼吁道，“这一杯，敬秦山国，敬文武百官团结，一致拒敌！”
跟着众人一起举杯的荷悦此时心里却十分不是滋味。虽然已经不会为表哥的离去而再难过了，但父亲这种姿态，以及他们谈论的事情，都让她感到打心底的不舒服。
这不就是，父亲低三下四求着三个大臣，要给自己的亲侄子下通缉文吗？完全没有丝毫的情分在了，所有人，朝廷、万安荷府，其中尤其是荷哲，似乎都恨不得把逃窜在外的荷康立刻下了油锅。
聪明的她，再经过乔良言的一番话后早就懂了这一切都必须如此进行，荷康更是罪有应得。但懂归懂，她却实在觉得无法接受。
接风宴下半段的荷悦，实在提不起任何兴趣了。就这么无聊地度过。直到宴会快要结束时，李大臣突然提到了一件事，提起了在场所有人的心。
正当酒席上散意正浓，大家伙尤其是左侧的乔府子弟们都无聊地喝着酒的时候，坐在主座上的李大臣，突然清了清嗓子，用大家都能听到的声音提起这让人猝不及防的事情，“各位朋友，本官在此想说一件重要的事情。贵府乔府正值气运的上升时期，太子殿下一直对你们家族寄予重望。目前在京城内有一桩可以使贵府更进一步的好事，不知各位有没有兴趣？”
乔良言说道，“大人请讲。”
“万安城莫家，曾经的四品大员莫灵溟太仆，他有一个小女儿待字闺中，最近正在谋划婚事。莫家在朝中地位较高，托人写信给太子殿下，请他为老人家推荐一个好女婿。虽然我们乔家在秦山国内不算一等世家，但殿下认为这是一个让乔家走向上等世家的好机会。而且有他的支持，也算门当户对。”
话还没说完，荷哲的心中已经掀起了滔天巨浪。这位莫灵溟大人，还有莫家，曾经都与他有过一段不愿提及的往事。他端起酒杯，一口饮尽，极力掩盖着自己内心的不安。表情归于平静。
荷悦此时也渐渐想起了一个有些被遗忘的人，她的音容渐渐清晰起来——两个月前还在荷府的那个清晨，误打误撞与郑二狗去到后花园的一座红楼。那位名叫莫盈的女子，年纪不过二十四岁，却落下了严重的疯病。而这一切，都与义父似乎有不小的关系，荷哲的形象在她心中因此落下了一小片阴霾。京城莫家，如果没有错的话，应该就是莫盈的老家了。
“殿下想把这个机会介绍给乔府，而人选他也已经想好了。那就是乔栋公子。”
李大臣不慌不忙地宣布道。左侧的乔栋立刻傻了眼。乔家坐在下面的三个兄弟不由得哈哈大笑，坐在他旁边的乔学彬拍了拍乔栋僵住的身体。女孩子们也都轻轻地笑了，这小叔平时心思单纯，应该根本没考虑过这些事情吧？他对读书没什么兴趣，也并无功名在身。倒是这张脸长得英俊帅气，太子殿下估计这回也是以貌取人的了吧。
荷悦转过头，饶有兴致地看了看傻愣着的乔栋一眼。联想到他平时无忧无虑的大男孩形象，好不容易把笑憋了下去。
乔栋刚想站起来说些什么，主座上乔良言的眼神及时地与他相撞，乔良言的眼神非常严肃，这种眼神乔栋只在自己老爹乔世凡眼中看到过。虽然这些乔家的兄弟姐妹们都得叫乔栋一声叔，但乔良言毕竟比他大了几岁，自从理事以来威严具显，乔栋不知怎的有些发怵，皱了皱眉，不悦地扭了扭身子。
“乔栋公子是乔老先生最小的儿子，年纪轻轻，十七岁。与那位莫小姐在年纪上最合适不过。其次呢，你的父亲是乔家家主，也增添了门当户对的意味。乔公子，你要明白你对乔家的意义是很大的，在座的各位可都得叫你一声叔呢。而你又如此年轻，这是多大的优势啊。与京城的世家大族联姻，可以为乔府带来巨大的效益。太子殿下是真心希望你们能早日进入一流世家的行列啊！”
李大臣坐在上面，耐心地将其中缘由道出。“乔公子一表人才，与莫小姐正是郎才女貌。虽然此事带有一定的政治因素，但最大的受益者毫无争议就是乔府。当然，这事也不用贵府急着做出决定。可以先了解一下对方，考虑个几日，再做决断。不过要本官说的话，我是很看好这段姻缘的。乔公子千万要慎重考虑啊。”
心思单纯的乔栋松了口气。他天真地以为自己还真有考虑的余地。再看一眼乔良言，发现他对着自己点了点头。乔栋也无法当面拒绝枢机大臣的提议，“多谢大人和殿下为晚辈考虑，这几天我们会多加了解那位莫小姐以及莫家的。就算最后不行...也一定是我配不上她，所以让她另寻佳人......”
乔栋说到最后自己都有些尴尬了。有点紧张。看着周围大家戏谑的表情，乔栋无奈地坐下，捂了捂头。主座上三位大臣和乔良言也都笑了，此刻最紧张的荷哲也赶紧挤出一个微笑来。李大臣面带微笑说道，“年轻人嘛，说话就是有趣。配不配的上，你很快就知道了。莫府那边已经打算好，在一周后送莫小姐来黑水城。说是来游山玩水的，其实主要是来看看你们乔府的。”
乔栋苦笑了一下，一旁的乔良言连忙说道，“如此，一周后莫小姐如果来我们乔府的话，我们一定好好招待。贵客到来，可真是蓬荜生辉啊。”
“呵呵，那是自然。到时候，主要还是看乔栋公子的表现了。”李大臣笑道。
乔栋此时心情有些古怪。听他们这么说，那位莫小姐貌似也是个美人胚子。但问题在于，自己活到十七岁，真的从来没考虑过这方面的事情呀。而且这所谓的联姻，政治意味太重了，他不喜欢。而且完全不了解对方性格脾气之类的，对他这种纯情小处男来说，总是感到不习惯。
他天真地暗自下定决心。如果那姑娘和自己谈得来的话，确实可以考虑接受。如果是那种势利的千金大小姐的话，无论如何也要拒绝。
而此时，荷哲突然说话了，语气不复之前的从容，而是有些慌张，“大人，莫家小姐来我们黑水城，那真是一件好事啊。不如我们荷府就安排一场宴会欢迎他们吧。”他心里有鬼，对于被自己抛弃的结发之妻，他越发想要将这件事控制在自己手心里，千万不能在这个时候再有不利的传闻。
李大臣奇怪地看了他一眼，缓缓开口，“荷城主，此非朝中来的客人，仅仅是来游玩罢了。何必用这么大的排场，劳烦您和您的荷府摆宴呢。荷城主最近似乎有些风声鹤唳了呢。”最后一句话用玩笑的语气说出，荷哲心如乱麻，却只能赔笑道，“也是。在下考虑有些不周了。”
荷悦将父亲的奇怪表现尽收眼底。莫盈在那天早上对她说的话，一个字一个字渐渐清晰起来。看来，父亲与她真的有一段纠缠不清的往事！
很快，接风宴结束后，原本打算与荷悦畅聊一番的荷哲突然以府内急事推脱，拉着身边的护卫就要离开乔府了。荷悦着急地想要挽留他，但没有办法，
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