她喝下一口柠檬水，那冰凉的气味在口中扩散，原本就不太有的睡意更是消失无踪，眼睛和脑袋都于瞬间清醒，再喝一口，柠檬的果肉再次于口中化开。
随着这个节奏，记忆也跟着绽放。
耳际突然响起一道声音。
宁甜月忠实地重复着有如歌声般响起的声音。
“为了寻找属于你自己的路，你必须前往皇宫。”
宁甜月曾经在那古堡的了望台上眺望着原野时，有人曾对她了这么一句话。
但是至今她却想不起来那句话究竟是谁的。
他不是鹿风，既不是拥有黑蓝色眼睛的同伴，也不是一同在古堡里生活的人们，更不是从皇宫来的使者，尽管宁甜月很清楚这些，却怎么也想不起他的长相、身形，只记得他是个比她年长许多的男性。
“他是谁……？”
在依旧蒙着一层迷雾的记忆之门的另一头，宁甜月试着让自己集中精神，但是仍然捕捉不住那个人影。
那个名字隐约在宁甜月的脑海之中，却又想不起来。
鹿风认识这个男人吗？
不过就算认识，他也一定不会告诉她吧。
“他是不是生气了……”
宁甜月将玻璃杯放在桌上，灯的光晕在剩下不少的水面上闪烁，宁甜月目不转睛地凝视着那些光芒。
鹿风是不是在气她遗忘了过去，还未能实现保护古堡里人们的约定呢？尽管宁甜月试着思考，却又觉得不尽然是如此。
如果路鹿风他真的生气了，绝对不可能像刚才那样歌唱。
那歌声唤起了风儿与光明。
“我总有一要再回去，我真的好想回去。”宁甜月在心头一隅如此乞求，是那首歌将那个场所与这一刻搭起了桥梁。
然而，正因为自己已回想起来，心头反倒涌起不安的感受。
待在古堡里的那些人都没有父母或兄弟姊妹姐妹，有些人早已历经了生离死别，有些则是分隔于城内城外，早就不清楚彼茨情况，至于鹿风则是完全不晓得自己双亲的长相及名字，而宁甜月也一样。
因幢国王的使者明她的身世时，宁甜月大受打击。
比起自己的父亲是国王、母亲是第二王妃，更令她感到震撼的是竟然只有自己拥有真正的家人。当别人告诉她因为这个身世而必须离开这座古堡时，她是哭着反抗的，当她在大哭大闹之际，对方提出了那个交易。
结果是那仇灾导致她告别古堡。
是公主的身分将宁甜月的心与那儿分割开来的。
即使来到了皇宫，她依然不愿把国王当作是自己的父亲，难怪自己也对母亲的一切毫无兴趣。
宁甜月根本不想成为什么公主。
不过正因为她当上公主，才得以和某些人相遇。
结果现在在这里的终究还是没能成为公主、亦回不去那座古堡的自己。
这种一事无戍、半吊子又无能为力的感觉，令她感到十分不舒服。
尽管如此，唯有那声音依旧清晰地传来。
“……属于我的道路在哪里呢？”
宁甜月一边以双手包覆着椅的水影，一边闭上双眼。
她将在三后告别这座宅邸，她不知道在那之后会发生什么事，等着自己的未来是什么？战宸轩又将会如何？她对这些真的毫无头绪。
她祈求着总有一要回去、深信着只要自己回去一切就会恢复原状，但是那个地方早已失去昔日的面貌，没有一丝人烟残存。
即使如此，寻找自己人生道路的愿望还有机会实现吗？
尽管自己还不清楚寻找的意义、即便风正吹向被成有名无实的自己、就算自己只听得见寂寞的声音，不过……
“属于我的道路……”
她喃喃自语着，连唇瓣也为之干涸。
为了多少填补空洞的内心，宁甜月将玻璃杯里的水一饮而尽。
……
D国的十月被称为黄金月。
对于唯有田园风光才称得上是美丽故乡的北国人而言，首都的街头缺乏绿意，尽管如此，秋仍旧造访了作为休憩场所的公园及广场，以及在河畔守护着街道的群木，日子一流逝，树叶也跟着染上一片金黄。
在这样的景象中，冬的脚步也逐渐逼近。
一位漂亮的女孩沐浴在透窗而入的阳光下，她坐在椅子上紧闭着眼眸，膝上还放着好几份报告书。
“都是我的错。”
“宁妮儿。”
“都是因为我派人冒充甜月的使者事情才会变成这样……怎么会这样呢……？”
宁妮儿目前处在行宫迎宾的会客室中，已经不知道叹了多少次气。
因为某家拥有最多读者的大众新闻画报，竟然报导出第二公主与其未婚夫——战公爵家的少爷一同失踪的消息。
幸好在贵族宅邸举办舞会等活动减少了，如果这则新闻突然爆发，后果更是不堪设想。
尽管避开了最糟的情况，她依然感到懊悔不已。
根据宁妮儿派人暗中调查的结果，将这个消息卖给画报新闻记者的，正是战公爵家的佣人们。
由于鲜少送信来的第二公主使者出现在公爵宅邸，佣人们因此觉得奇怪便开始胡乱推测。据他们真正的目的，是为了那笔足以取代遗散费的情报提供报酬金。
“可是就算你什么都没做，总有一事情也会演变成这样。人心总是险恶的，别是战公爵家的下人了，就连皇宫里也多得是不愿听从诸种的教诲、倾向于眼前利益的人啊。”
“真令人感叹……”
“不过这也是现实喔。”
背窗而立的客人如此道，然后又喝了口掺有白兰地的红茶。即使那道影子落在自己身上，宁妮儿也没有抬起头，在她微微摇头的同时，细丽的眉毛也越揪越紧，访客则目不转睛地盯着她不出话的侧脸。
那位拥有一头明亮栗发及灰色眼睛的客人名为莫洛。他身为莫氏侯爵家的继承人，两人就一直是一同出席地下宴会的玩伴。