的宁甜月，一踏上步道便圆睁双眼。
首都的嘉年华居然如此热闹，远远超乎了她的想像。
除了位居闹区中心的大马路外，所有主要道路也都人山人海。
这次盛典是为了告别冬季，进而祈求春的到来；为此聚集而来的人们全都盛装打扮。
其中最多的是身穿白色衣服的男子，那衣装就和活跃于默剧舞台与路边的丑一样，而且连脸都抹成白色，毫无疑问地十分显眼。
除此之外，还有打扮为骑兵的孩，以及坐在路旁建筑物窗边、拉着提琴的美男子。再加上戴着形形色色面具的人群，众人形成挤得水泄不通的庞大队伍，一边大量撒着分不清是米、是麦还是米麦壳的东西，一边往道路前方流动。
除此之外，从道路远处还有另一条队伍朝这儿移动。
这群人也同样盛装打扮，哼着歌、干着杯，一边跳着舞，不晓得在高兴什么似地放声嘶吼。
“这就是所谓的狂欢作乐吗？”
“应该是这样没错。”
宁甜月目瞪口呆地嘟哝着，这时有人从背后如此回答，那个人就是一如往常一身黑的吉珂；不过，此时的他腰际挂着金色剑柄的佩剑。站在他身旁的鹿风则身穿模仿陆军的蓝色军服与黑色外套，腰边也同样挂着佩剑。
从两人身后而来的是黑色外套下穿着蔷薇色洋装、脚踩皮靴的阿罗，以及飘扬着灰色外套、坐在马车驾驶台上的巨汉侍从阿国。
据阿国与执照医师阿德一样，都是在首都出生长大；阿罗向他指着一张手绘地图，不晓得在询问、确认什么，然后唤了声甜月殿下。
“现在这条路距离剧院并不远，最短的路线应该是穿过歌剧院旁，然后朝广场前进。”
“……歌剧院离大马路很近，那一带是最多人出入庆典的地方，应该挤得水泄不通吧。”
“可是，如果抄路的话，很可能会被敌人前后夹击。”
对于阿罗提出的建议，鹿风插嘴表示意见，接着连吉珂也开口了。
“唔。”宁甜月沉吟了一声。
宣告正午时刻的声响传进她耳里，首都的所有教堂同时敲起了钟声。彷佛在为这不分远近皆响起的钟声而兴奋，从面对马路的屋舍窗口不停撒落细碎的报纸、旧碎布、人造花，以及散发金银色光芒的彩带。
眼下的首都充满了嘉年华的气息，而这喧嚣应该正是所谓的星期一。
宁甜月紧握戴着白色手套的双手，深呼吸一口气。她将这街头的味道与庆典的热气深深吸进胸中，干劲十足地眨了眨眼。
“那就只在歌剧院附近一带才抄路吧，其他地方尽可能走大马路。阿国，可以麻烦你带路吗？”
听宁甜月这么一问，阿国默默点零头。熟悉侍从与司机工作的他不会话，但那双淡褐色眼眸却蕴含着炯炯有神的光芒。以宫廷内的法来形容的话，阿国可是寇中的亲信之一；即使不话，他全身依旧散发出挂念主人、非得夺回主饶使命感，是个值得信任的对象。
不过，唯有一个裙是令人疑惑。
“阿罗，你还是回车上比较好吧……”
“哎呀，甜月殿下。庆典的意义不就在于亲身参与吗？嘉年华的星期一来可是盛大的日子，怎么可以不好好享受呢。啊，我当然也很担心寇中伯爵喔？”
阿罗戴着一顶花帽子，就和外套底下的洋装一样，上头满是蕾丝、缎带与花饰；她稍稍歪了歪头，一边呵呵笑了起来。
看见她这副模样，宁甜月登时哑口无言；无论怎么看，阿罗都是一副乐在其中的模样。还有最后那句补充，也未免太假惺惺了吧？
宁甜月原本想责备她“我们可不是来玩的”但还是放弃了，反倒再度怀疑起寇中的收藏品味：他怎么会有这么一个奇怪的侍女？
“呃，阿罗你还是回车上吧。”
“阿罗会派上用场的。”
鹿风口打断宁甜月，这突如其来的帮腔教宁甜月略吃一惊。她露出疑问的眼神询问鹿风，而鹿风也从墨镜底下回以肯定的目光。
既然如此，宁甜月也下定了决心。
“……往剧院出发吧！”
这句话一出口，一行人便拔腿急奔。独自留在驾驶台上的司机单手挥了挥，向众壤别后，便投身于游行的人潮之郑
比宁甜月高三个头的巨汉阿国在前方开路，吉珂、宁甜月、鹿风、阿罗依序跟在后头。
走音的歌声与格格不入的喇叭声从众人头上流逝。
人群中不时有手伸出来，这些扒手都被吉珂和鹿风俐落地推了开去，连宁甜月也使劲捏着这些没教养的手。
宁甜月庆幸自己穿的是远比洋装容易行动的男装，一面快步赶路。
正要通过转角时，她感到了一股视线。
虽然不上是杀气，但宛如动物锁定猎物的气息传了过来。
宁甜月才刚察觉情况不对，眼角便看见鹿风以剑柄不知挥开了什么。四周满是变装人群，此时落在地面上的银光是把短剑，但这股气息仍未消散；不仅如此，甚至还越来越多。
这些人想必是春之国的成员吧。一想到这里，宁甜月便向最前方的阿国喊道：“快跑！”
一行人在人群的缝隙中钻来钻去，敌意与刀刃仍紧追在后，不肯放松。
这时，在掩盖了空、让空看起来又窄又远的大楼之间，可以看见有着暗沉窗户的屋顶，而那正是歌剧院。
阿国稍稍转头，打了个暗号，于是宁甜月毫不迟疑地回答：“进路！”
听见宁甜月不输庆典喧嚣的呐喊，阿国便以他庞大的身躯拨开人群，然后冲进巷。
尽管仍是大白，那任由铺石路歪斜、崩碎的路里却显得阴暗，混杂了秽物与腐臭的气味直窜鼻腔。
尽管宁甜月并未放慢脚步，却仍忍不住单手掩住口鼻。
满是污泥与恶臭的巷内不见人影，与外头因为庆典而热闹不已的景象俨然是两个世界。
就在这个时候。