杨太保上前一步，立正朝韩筑霖敬礼，郑重地说：“韩叔叔好，小侄给您请安了！”
“这怎么回事啊？儿子？什么时候的事情？”
韩筑霖被搞糊涂了，目光绕过杨炳乾，向杨太太求证。
杨太太笑着说：“韩爷，您有所不知啊！其实他是高明大队的副官，临时借调过来的，亮亮他爸非逼着人家喊爸爸……”
“说话要凭良心啊！是他自愿的，我可没逼着他。”
杨炳乾虽然严肃地纠正着太太的说辞，但是语气里仍带出几分满意。
杨太保认真地说：“爸爸，您说的对，确实是我自愿的，能伺候您孝敬您是儿子天大的福分啊９有我妈，我希望您二老都能健健康康、快快乐乐地活到九十九。”
杨太太高兴地说：“瞧我这大儿子多会说话呀９知道疼人。我们能遇到他真是好福气啊！”
杨太保殷勤地帮杨炳乾、韩筑霖倒茶，杨炳乾疼爱地看着他，“好啦Ｃ啦！儿子，你别忙活啦！陪你妈到外边遛遛，我和你韩叔叔还有话说。”
杨太保又说：“爸爸，还有半个小时就该吃药了，我已经吩咐厨房给您提前温着，到时候准时送过来。”
“好儿子，连这点小事也记着呢？”
“爸爸，那您们先忙着，我陪我妈出去走走。”杨太保转向韩筑霖又说：“韩叔叔，小侄年轻不懂事，很多道理一知半解。不当之处，您老别见怪。”
韩筑霖微笑说：“年轻有为，谦逊有礼，孺子可教也！”
杨太保和杨太太出了门，走向停在院子里的轿车。杨太保紧跑几步，上前帮杨太太拉开车门。
能在短时间被杨炳乾夫妇接纳，并迅速替换杨大公子的位置，杨太保凭借的是发自内心的真诚，而不是靠耍小聪明。如今这年月，谁也骗不了谁，在饱经风霜磨砺的杨炳乾夫妇面前，真诚不真诚他们一眼就能看出来。
杨太保出身书香门第，父母都是读书人，耳濡目染，言行举止里除了保持军人的雷厉风行，还比一般人多了几分儒雅从容。与前任杨大公子的飞扬跋扈截然不同，这位杨太保杨公子谦逊有礼，知冷知热，一举赢得了杨炳乾夫妇的心。尤其在杨炳乾的眼里，杨太保不仅是军中的异类，更在其儿子们中间出类拔萃。杨太太的情感倒是有所保留，对杨太保表面上的喜欢其实是做给丈夫和外人看的，心里还是忘不了她的亮亮。
见杨太保打开车门，杨太太疑惑地问道：“不是随便走走嘛！坐车干什么？”
“妈，亮亮哥刚走没两天，您心里惦记他可是又不肯说出来，今天我打算陪您去给他上坟烧纸，想说什么就痛痛快快地跟他说。”
杨太保的善解人意瞬间触动了杨太太的泪点，一边掏出手绢拭泪，一边长吁短叹。
杨太保又补充说：“纸钱、蜡烛都提前备好了，您看还需要什么，我去买。”
杨太太感激地说：“好儿子，你真贴心。亮亮没了，可是他爸一直不让我痛痛快快地哭一场，更不准我提亮亮这个名字。这几天，没人知道我这心里有多难受啊！虽说亮亮不是亲生的，可也是我一把屎一把尿带大的，他突然走了，我这个当妈的能不心疼？”
“我懂，上车吧！我们一起去看看他。”
杨太太点点头，弯腰就要往车里钻，忽然想起什么，又停下脚步，看着杨太保欲言又止。
杨太保心领神会地说：“妈，您放心，这件事我保证不让爸爸知道。”
“好儿子，真懂事。”
古香古色的客厅里，杨炳乾与韩筑霖品茗聊天。
杨炳乾得意地说：“你瞧瞧，抢着给我杨炳乾当儿子的人多的是，杨太保就是其中之一。你也许会笑话说，他看中的是我的权势，嘴里喊着爸爸，心里骂着脏话。那又能如何？我又没有任何损失啊！白落一儿子。”
“是，你是治安军司/令，手里有枪，腰杆就硬。”韩筑霖在心里积蓄着怨气，又说：“我跟你不能比，父母没了，总不能随便找个人来给我当爹吧？”
“没错啊，正因为如此，我对你还是有些内疚的。”
韩筑霖摆摆手，说：“好了，我们谈正事。炳乾，今天我来找你，是想彻底了断你我这桩心事，弥补你我之间的**。那天我们到日本宪兵队审案，你有没有注意到一个人？”
杨炳乾微微一笑，说：“你是想说多九爷的儿子多福吧？”
心有灵犀啊＋筑霖一愣，旋即也笑了。
杨炳乾一边给韩筑霖倒茶，一边分析说：“多福不是一般人，一打眼我就明白，他走到哪里都会是了不起的人物。你知道吗？普通人进了日本宪兵队肯定会吓尿了裤子，可是我儿子被枪杀的一刻，这个多福居然毫无表情。什么人才能表现得如此淡定？要么是饱经风霜磨砺的垂死之人，要么是枪林弹雨中杀出一条血路的军人。多福当过兵，一定不会错。我只是没有想到，下三滥的多九爷居然能生出这样优秀的儿子，简直是匪夷所思啊！”
“您不知道的事情还多着呢！”
韩筑霖故意卖个关子，悠闲地品茶，等着杨炳乾的好奇心。
“筑霖啊，你是想说土匪大旗杆？”杨炳乾想了想，又说：“我儿子肯定不是土匪，那么你的意思是，多九爷的儿子多福才是？”
早知道杨炳乾的眼力出众，判断力惊人，但是韩筑霖没想到，自己这么隐讳的发问，居然变成了清晰的提示。
杨炳乾琢磨着说：“如果多福就是土匪大旗杆，那么他与土匪蔫狗子联手做局陷害我儿子，一切谜团都将迎刃而解。但我还是有些不明白，即便多福是土匪大旗杆，他为什么要跟我们杨家过不去？为什么要杀我儿子？”
“你再仔细想一想当天审案的经过，应该不难做出判断。”韩筑霖食指敲了敲桌子，说：“不是单纯地跟你过不去，而是意在挑拨你我的关系，而且我们两个都上当了。”
杨炳乾微微点头认可，他说：“如果我猜的没错，多福应该有着某种秘密身份，他的胃口很大，必须及早处置。你说多福有没有可能是@产党？或者是国军特工？”
“很有可能啊！”
“筑霖，关于这位神秘的多福，你还知道些什么？”
水鬼吃人案、须笛玲珑塔、恒洋纱厂枪战……一连串的关键词差点儿遏制不住地从韩筑霖的嘴里冒出来。若不是杨炳乾的眼神里没有藏住阴谋，他一定会和盘托出。杨炳乾或许太着急了，一个阴狠的眼神暴露了他与韩筑霖的心理距离。
再也不可能回到从前了，韩筑霖心想。打碎的瓷器即便粘起来也将布满裂纹，更何况如今二人还有血仇在身。不是不报，时候未到。
想到这里，韩筑霖装糊涂说：“其实我什么也不知道，你这么从头到尾一分析，我才如梦初醒嘛！”
杨炳乾纳闷地说：“是我分析的吗？我怎么感觉你应该早就知道。”
韩筑霖摊摊手，装出一副无辜的样子，“不知道啊，我是真不知道，只是觉得多福不对劲而已。接下来，你打算怎么办？”
杨炳乾反问道：“你说呢？”
“当然是杀了，越快越好。”
韩筑霖一个杀字再次勾起杨炳乾的仇恨，他冷笑说：“杀了？杀了他，便死无对证，你说多福是大旗杆，他就是土匪大旗杆；你说多福抢了我的军饷，他就是抢了我治安军的军饷。甚至你还可以说，是多福设计陷害了我的儿子。筑霖，你这个想法很不错嘛！”
韩筑霖愠怒说：“炳乾，你还在怀疑我？”