你就不怕我让他自己单干？”
可惜，吴良脸上依旧毫无波动，看了眼牛老头，又看了眼边上的牛大壮，蔑笑道：“就凭他？一个肉铺都能作到差点倒闭，还欠了一屁股高利贷的货？”
“你！”
话不投机半句多，吴良站起身来，冲牛老头一拱手，“告辞。”
看到吴良转身真的要走，牛老头才赶紧冲儿子猛使眼色，牛大壮赶忙凑上前，拉住吴良，“吴老师，你别急啊，有话好商量。坐，坐下再说。”
吴良也不是真的要走，从今天的接触来看，这个牛老头绝不简单，能挣下这样一副家业的人，又怎么可能简单。之前老头的佯装发怒，是谈判手段，他自己的佯装要走，同样也是，两人互相都抻着劲，都在等对方先松口。
吴良重新落座之后，屋内又陷入了长久的沉默当中。牛老头在那低头喝着茶，自顾自沉思，而吴良则没有什么心理压力得开始四处乱看。
屋里的金银玉器，古玩字画，看多了也累，吴良不自觉地又把注意力放到了门外的枣树上面。西关村地处华北，十月底正是冬枣成熟的时节，满树的红果让人看着都嘴馋。
不知怎么的，吴良看着枣树又想起了小学时候的那篇语文课文，“在我的后园，可以看见墙外有两棵树，一株是枣树，还有一株也是枣树...”
这是个疑似废话，却又有后人无数解读的梗，不管鲁大师当年写这番话是什么用意，都让吴良以及和他一个年代上学的同龄人，笑了很多年。
另一边，牛老头铺捉到了吴良嘴角那丝并不明显的笑意，眼神顿时一亮，趁机打破沉默，“小吴老师，你笑什么呢？”
“嗯？没什么。”
吴良想了想，这个梗似乎也不好和旁人细说，摆摆手，自然而然得把话题扯开，道：“牛老头，看你这个院子的式样，你前些年在京城呆过？”
牛洪斌先是脸色一沉，明显对吴良这句缺乏敬意的称呼不喜，可听到后面时，老头子又高兴了起来，自豪道：“那倒没有，我以前都是在沿海一带忙活...不过这院子，老夫确实是花了大心思的，从设计到施工，我都是找京城那边懂行的人负责，绝对原汁原味。”
只可惜，牛老头这纯粹是把媚眼抛给瞎子看，吴良根本没接茬，继续问道：“沿海一带...深广沪吗？”
“是湛...”话说到一半，牛老头忽然反应过来，面露警惕道：“你问这个干什么？”
看到牛老头这幅紧张兮兮的样子，吴良心里顿时十拿九稳了，脸上装作不在意道：“哦，原来做的是倒海货的生意。怪不得短短十几年，就能赚下这么大的一幅家业。”
吴良话虽未挑明，可是个人都能听出来他说的是谁，倒海货，说得不就是海上走私吗？巨压之下，牛洪斌再也顾不上装模作样，一拍桌子猛得站起身来，可两只脚就像站不稳似的，歪歪扭扭得就要跌倒在地。
“你...你到底是谁！你想怎么样？”
吴良也没想到，牛洪斌的反应竟然会这么大。看出来老头子两腿有伤，吴良赶忙走过去，一边搭住他的胳膊，将其扶回原位，一边解释道：“一把年纪了，火气还真大。我要真想把你怎么样，还会当你面说出来？”
关心则乱，牛老头听到吴良的解释之后，才反应过来确实是这么个理儿。老头坐着缓了半天，又喝了自己儿子送上来的水，才勉强平静道：“我当年干得那些事，一直都憋在自己肚子里，包括大壮在内谁也没说过。你是怎么猜出来的？”
“这还用猜？”
吴良指指自己，又指指牛老头，道：“咱们往上数八辈，都是在地里刨食的泥腿子，真比较起来，你年轻的时候还不如我呢。我好歹大学毕业，算读过书，你呢？一没文化，二没本钱，三没人脉，除了捞偏门，怎么发财？”
牛老头边听，边点头，“是啊...所以当初一听大壮他说了你的事儿，我就动了找你合作的心思，你脑子活，能办事，再加上...”
话说到这里，牛老头突然又收住了，吴良好奇道：“加上什么？”
牛洪斌连连摇头，“不能说，不可说。”
吴良一撒手，佯装生气道：“我说牛老头，这样可就没意思了啊。话都说到这个地步了，还跟我藏着掖着？”
确实，自打两人一碰面开始，牛洪斌就一直在变着法子考量吴良，先是露富，又是故作高深的试探来试探去，结果反而被吴良率先揭了自己的老底。这场仗，牛老头称得上是一败涂地。
可即便这样，牛老头在最后这件事上还是没有松口，无论吴良怎么问，牛老头始终都是摇头，“有高人指点，是真不能说，反正你早晚都会知道的。”
不说算了，吴良懒得再继续深究，两人话已全都聊透，相信牛老头接下来肯定会有些隐密话要跟自己儿子说。吴良起身离座，说道：“老头，那这件事咱俩就说定了啊，不许反悔。我先走了，别忘了你承诺的那辆车，抓紧买上。”
牛老头苦笑点头，“好好好，我就不送了。”
这次，吴良是真的走了，头也不回。
直到吴良的身影消失在垂花门后，牛洪斌的腰，突然往下一弯，好似一座不堪重负的大楼骤然崩塌，脸色苍白，额头冒出细汗。
“爹，你本来腰就不好，还非得整这一出，何必呢？”
就像两条腿一样，牛老头腰上的伤也是当年落下的旧疾，平时根本受不得力。为了演今天这出戏，牛洪斌算是在咬着牙死撑。忍着疼，牛老头一字一句道：“跟人谈生意，总要先摸摸底才能放心，不然就你那猪脑子，不得被人卖了还在替人数钱呐？”
“我也没这么差吧。”牛大壮苦着脸，好像想起来什么，一边替老头揉着腰，一边把脸凑到老爹跟前，问道：“就算试，你也得悠着点啊，瞧你刚才那个架势，我心里都虚。你就不怕把吴老师惹得真生气了，转脸就走？”
“你懂个屁！”
腰上疼痛缓解，牛洪斌立马回复元气，冲儿子瞪眼道：“你以为谁都和你一样？老子这是在给你压秤，不把架势摆足了，谁能看得起你！”
“是是是，你说的都对。小心你的腰...”