二人重新落坐，蒋发道：“这趟买卖圆扯圆，瞎耽搁工夫”。李际遇道：“明个后个背集，蒋师傅便住在我这里”，又道：“蒋师傅，你无家无业，不如做个方外之人，沿门抄化，得些便宜食”。老者叹了一声，道，俺还苟且过得。老者名叫蒋发，温县人，距此二百里，在黄河北岸，温县是怀庆府下边的六个县之一，怀庆府是个穷地方，原因之一就是元末的时候，铁木儿据守在怀庆，与明军交战，所以后来朱元璋就把怀庆府的税赋定为平均水平的三倍，腰子脸喜欢搞报复，张士诚据守的苏州，松江赋税也极高。怀庆府贫困的另一个原因，怀庆府北部是太行山区，缺乏耕地，所以蒋发便四处谋生，做些小买卖。
这时，院外有人叫三哥。随即郑乐密来到院中，他走在当院，见着堂屋中的二人，吸了吸鼻子，道：“有生人气”。李际遇道：“郑二，不作怪罢”。郑乐密这才道：“老蒋也在，弄啥好吃的哩”。说罢，快步走了进来。郑乐密进了屋中，伏身去捏桌上的猪耳朵，不想忽地手上一麻，刚捏起的猪耳朵又掉进盘中，郑乐密不满地看着蒋发手中的筷子，随即他踱到蒋发身后的筐中翻了起来，道：“老蒋今个贩了些啥，咦，相思套，春宵密戏图”。忽地又觉腰上一麻，便向墙上趴去。
郑乐密瞪着蒋发，怒道：老轻薄！蒋发回瞪他，道：小轻薄！李际遇道：“郑二，你今个甚是不成模样，个尖酸琉璃头，终天报噪个啥？叫人哭笑不离，糟叽老实人算啥本事？”。蒋发骂道：“赖货，贱八叉，皮肉不值钱，老鸹死了三年，就剩下一张呱呱嘴。你这货温呛不离，离恁远远地，恁又上杆子来骚磨，肚子里打瞎包儿主意，想哩怪美，闻早死了这条心”。郑乐密被臭骂一通，并不生气，只道：“噫，老头气得头又真拨愣，又恼劈了，弄啥就窝火憋气，老倔巴讲说不起”。这一老一少一向不和，难怪在历史上，后来一个随李际遇造反，一个随张问明去打反贼，竟是决裂了。这时，郑乐密才想起院中还有一人，他连忙恢复庄重模样，躬身指向院中，道：“这位是汝宁府的刘财东，欲购些铁，再在矿上寻两个炼炉的”。