了，只留我与老李看家，寨中除了有年纪的，只剩下些缝补浆洗的娘们”。刘洪起问道：郭虎，洪道呢？吕三道：“昨黑个，知县带着民壮，将伤兵都抬走了，郭虎和三爷也抬进城了，孙先生说城中稳妥，有郎中医治，昨黑个知县来看掌家的，掌家的却是不醒”。刘洪起想了想，问道，孙先生带了三百多人去打二郎寨？吕三回道：“昨个得了许多兵器，一清早出寨，护着团牌，林着枪，挎着弓，虎势着哩”，刘洪起只道：“别要摸迷了路”。
吕三又道：“晌午错，二郎寨铳炮不住气哩响，咋这咱还没人递信来”。晌午错就是午后。刘洪起道，那便还未拿下。说话间，李伟国进来了，叫了一声掌家的，刘洪起道：“昨个你是首功，不想你还是位中场少帅。彭伟国，李伟国，放心，我不是米卢和姓朱的，不会屈了你的才”，这话，李伟国有一半听不懂。
说到这，忽地想到郭黄脸，刘洪起便要起身，他揭开被子寻找衣衫，“俺的搐腰带哩？”，吕三与李伟国急忙相劝，刘洪起道，黄脸在哪哩？
“昨个孙先生怕掌家的见了难过，连夜运来棺椁，郭爷已是入材了”。“在哪和？”。“掌家的，外间风寒，待伤好些再去吊纸”，正在争执间，外边忽地跑进来一人，禀道：“掌家的，二郎寨的二杆何引财降了”。
掌灯时分，地上多了两个地铺，一时间，刘洪起仿佛又回到不久前，临颍洪记盐店里。刘洪起吩咐道：“地凉，着人抱些麦穰铺在身下”。
屋檐下的冰溜子还是十天前那场雪造成的，如今也才化解了一半，房顶的阴坡上还残留着雪，屋中甚是寒冷。吕三巡哨去了，地铺上只坐着李伟国。
刘洪起道：“当日叫张五平短了路，你也是在当场的，弓弩之下，怎敢动弹？后来在小商桥失了洪超，也是这般，我就眼睁睁看着自家二弟叫人掳了去，不想黄脸如此——唉”。李伟国问道：“那咱在马夫营，掌家的敢打孙先生，还打了张队官”。刘洪起闻言一愣，他想了想，道：“我也是个耐不住的，许是，那当口还能拼掉一两个，而弓努之下，动则身死，便英雄气短了”。