白道“你净替我瞎操心！我想要婆娘不会自个儿找？你替我挑我还不放心哩！谁知道你打得啥主意？老刘，等把棱阳城的鬼子打跑了，你再给我张罗找婆娘的事。现在弄个婆娘不是累赘？日本人打来咋办？我是背着她还是抬着她跑呀？”
庞日高这么一说，相亲的事就不能再提了。又扯了一阵子闲话，刘则仕起身告辞。此时已是半夜，牛山去查岗，庞日高留住了侯进堂。
“侯大哥，你看老刘这趟来有啥事？”
侯进堂说“我看没事，不就是给咱送狍子肉来了？”
庞日高说“不对，侯大哥，我看老刘话里有话。牛山也不对劲，你们三个是不是早商量好了？就盼我赶快娶了老刘的外甥女哩？侯大哥，要是老刘一心想把他的外甥女给我，托你俩帮着说说话倒没啥。我是担心有别的事，是不是有弟兄占了哪家的女人？”
侯进堂知道瞒不过去，叹了口气说“司令，我也正为这事犯愁哩。咱们这些弟兄都老大不小了，要说不想女人，那是骗人。有婆娘的，咱不让回家，他们想跟婆娘亲热亲热不成。人嘛，就是个七情六欲的玩艺儿，饿肚子的时候想吃的，吃饱喝足就想女人了。司令，没有了牛嫂子你不是也挺烦心么？大伙儿想女人是难免的。再说三天两头打仗，谁知道自个儿啥时候死？要是连个女人都没碰过就死了，确实有点儿冤。想一想，弟兄们也挺可怜的。可咱们又是一支队伍，不是土匪强盗，不能由着大伙儿的性子来。要是人人都去找女人，咱这队伍不用打自个儿就垮了。队伍越大越不好带，司令，我看刘家坪不是久留之地，虽说这儿能进能退，但是弟兄们整天看着村里的大姑娘小媳妇，日子长了不保险。”
庞日高目不转睛盯着侯进堂，侯进堂的话说得委婉，但还是透露出令人不安的气息。
“侯大哥，在不在刘家坪，这是下一步的事，一会儿咱再商量。你先说说你们三个今儿个为啥拐弯抹角劝我成亲？哪个弟兄坏了规矩？”
侯进堂说“司令，你别瞎猜了，弟兄们没有。我怕出事，休整的这几天多加了岗哨，没事谁也不许出营。是牛山，他跟山根底下庄窝的一个闺女好上了，闺女怀了孕，闺女家里求牛山赶紧正大光明把婚事办了……”
庞日高说“所以他盼我赶紧成亲，把规矩破了，他也能趁机办喜事了，是不是？”
侯进堂说“这不能叫破规矩。李闯王造反的时候规矩多严？可是他自己有婆娘，还亲自给他手下的大将当月娘牵红线哩。规矩是给下头的人定的，牛山三十好几了，该讨婆娘了。司令，老刘有句话说得不错，山大王都有压寨夫人，古来如此。你和牛山讨婆娘，谁也说不出别的话来。”
庞日高说“侯大哥，大嫂也死了半年多了，你是不是也想再讨个婆娘？”
侯进堂一笑“说心里话，我也想。哪个男人不想夜里有个相好的女人作伴？不过，想是想，可我觉得现在还不是享清福的时候。咱们这三百来人成不了气候，要想成气候成大事，这会儿就得受点儿罪。就像司令说的，等咱的队伍上了几千几万，拿下棱阳城，那时候，讨个婆娘心里也踏实。这会儿天天夜里头枕着枪，就是搂个女人能睡安稳么？”
侯进堂说的是大实话，庞日高听得又感动又钦佩。侯进堂不像牛山，牛山既无谋略又无大志，他的理想就是当个几十个喽啰的山大王，眼下的规模早超出他的理想好几倍了，也难怪他一心想讨个婆娘过舒坦日子。而侯进堂的心思则要大得多。庞日高能感觉出来，侯进堂虽然没有说过什么有野心的狂话，但是心里想的往往比自己想得更深更远，他是一个深藏不露而又脚踏实地想作大事的人。
侯进堂见庞日高良久不语，以为庞日高还在生牛山的气，便劝道“司令，别生牛山的气啦！牛山对你忠心耿耿，这件事你就成全他吧。他是个血性汉子，你救过他的命，再成全了他的亲事，他能为你泼出命去。反过来，你要是不答应他，你能拿他咋办？他是副司令，不是一般的弟兄，你真能拿军法办他？”
庞日高说“刚来刘家坪的时候我就说过，不许碰老百姓家里的女人。他挑头坏我的规矩，以后让我咋带弟兄们？”
侯进堂说“司令，依我说这不能叫坏规矩，牛山是明媒正娶，又不是奸盗邪淫，跟玩儿女人不一样。你骂他一顿，让他知你的情就行了，今后谁要再敢碰别人家的女人，就地枪毙决不宽容。这样，牛山的人情你落下了，规矩也没有坏，总比得罪牛山强。”
庞日高不再说话，明知道侯进堂是有意袒护牛山，可仔细一想，也只能按侯进堂的主意去办了。队伍是牛山挑头拉起来的，牛山还贡献了自己的全部财产，他能把牛山怎么样呢？
庞日高心里不痛快。虽然说牛山绝没有故意坏他的规矩跟他唱对台戏的意思，但不管怎么样，牛山把人家的闺女弄到了非娶不可的地步，他这个当司令的总觉得难以服人。
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