育幼堂的人齐齐出动，到各个县的贫民区施粥发粮。人们开始知道了育幼堂的存在。
今入冬得早，气温降得快不少人家日子过得十分艰难。育幼堂的管事让人四处打听消息，将那些父母俱亡，寄住在亲戚家或者流浪成乞儿的孩们带回了育幼堂。
当然，这过程中不免发生冲突，但有皇后的名声在，那些人家就算闹也闹不出什么大事。且办事的人都得了吩咐，带走孩子时给人家留下了银子，还签了买卖协议，确保日后不会有问题。
虽这样一来有拐卖孩童的嫌疑，但为防万一，这样做还是更加保险。
这并不是周媛最初的意思，而是皇后听从了身边饶提议加上的命令。毕竟，皇后还想这些人日后为自己所用，总要有点凭仗在手她才会放心。
这些孩子们初进育幼堂时十分惧怕，以为被卖到了人牙子手里，一个个紧张不安。育幼堂的伙计们将孩子们分成男女带去了前后院，给她们洗干净、换上新衣裳，又给了可口的热饭菜，顿时让这些孩子们感动不已。
负责育幼堂的基本上都是妇人。妇人们生过孩子，性格都会比较柔软，见了这些可怜的孩子大多会心生怜悯。且女子比男子更加细心，照顾孩子也更上心些。
按照周媛的建议，育幼堂不管外、内院，都分成了七房，每一房由一位嬷嬷总管，两个姑姑协助，外加四个娘子，负责这些孩子们的饮食起居。
内外院的教导请来了专门的能人。教识字的先生都是有功名在身，教武术的教头不是在江湖上混过，就是在军营里摸爬滚打起来的，还有内院教厨艺的厨娘，教女工的绣娘等等，都是从宫里退下来的人。这些都是经过了重重筛选，确保没有问题才能进入育幼堂。
周媛没有怎么插手育幼堂的管理，只做了一件，那就是将那些从老家投靠过来的族人们，安排进了育幼堂。
因周家族人们没什么大的本事，所以只是做一些打杂的活，但也让他们高兴不已了。
育幼堂有皇后撑腰，财大气粗，给伙计管事们开的薪酬都十分丰厚，哪怕只是洒扫的伙计，一个月也能有一两银子。普通的人家一年能攒下五六两就已经是极好的了。
若不是这差事没有向外招人，恐怕育幼堂每都会被前来应聘的人围满。
育幼堂开始步入正轨，周媛也就不怎么上心了，她最近不太出去，一门心思躲在家中装淑女，就连安宁郡主和朱田田几次邀请她去参加什么宴会，都被她拒绝了。
四季斋的事，周媛交给了周国阳。周国阳作为族长的儿子，本事是有的，不过也是第一次经营一家铺子，一开始有些提心吊胆，几乎每日都要来向周媛汇报情况，请示行动。
周媛指点了几回后就放开了手，让他自己拿主意了。
四季斋的生意很稳，因那些大客户都是靠吴王的面子拉来的，只要不犯什么大错，看在吴王和晋王的面子上，对方也不会什么。这也是最好的历练时机。
不过，周国阳当了掌柜，这铺子里的女伙计们就不太好处理了。周媛想了几，决定在同一条街开另一家专门供女客上门的铺子。至于这女掌柜的人选嘛！周媛也想好了，就让周国阳媳妇去。
处理好外头的事，很快就迎来了周媛的生辰。
十月二十，是周媛十五岁的生辰，也是她及笄的日子。
女子及笄，是人生中最重要的日子之一。哪怕是穷人家的姑娘，到了这一日家人都会格外重视，就算没钱买金簪银簪，也会想法子弄个铜鎏金的或者别的簪子撑门面。
大明朝女子比前朝晚婚，一般都是十七八才成亲，二十成亲的也不在少数，据是太祖皇帝传下来的规定。因女子体弱，太早成亲生子并不好。
而寻常人家就没那么多讲究了，许多人都是及笄礼和成亲同时办的。十五成亲，十六生孩，在乡下是很正常的事。
若是周媛没有进京的话，恐怕也逃脱不了这样的命运。她十二三岁时，周老婆子就开始给她相看了。
早在几日前，周媛就发出了请帖，邀请相好的几个姑娘到林府参加她的及笄礼。
到了正日这一，林府打开大门，里外装饰一新，一辆辆马车驶进林府，从马车走下来的女子们巧笑嫣兮，三三两两地走进了林府。
林府的正堂内，几位有名望的夫人正姿而坐，林清霏坐在众人之间，脸上带着得体的笑。