自己已经成了孤军，索性投了皇帝的喜好，天启帝想看什么文章，他就写什么文章。然而转念又想起天启帝不做阅卷官，阅卷的是内阁的人，他便不能太过锋芒毕露，于是改了一些太过尖锐的话语，言辞稍稍婉转一些。
但要是认真揣摩，那意思不变。
全看天启帝怎么想。
如此耽误一番，日头过了正中偏西，他才改完誊抄。这时大部分人都交了卷，在外瞅着，乔明渊写得不慌不忙。白纸上字迹漂亮，看着挺赏心悦目。
抄完后，他又坐了片刻，定了定神，也交了卷。
殿试的稿纸不能带走，有内监来收拾，乔明渊起身后，天启帝给德安打了个眼色，德安会意，示意小内监将那稿纸收好。等乔明渊离开保和殿，那稿纸已经转了一圈，悄无声息的落在了德安的手里，德安收好稿纸，恍若什么都没发生。
夜幕降临时，殿试结束。
贡士们被放出午门，各自归家。作为监考官和阅卷官的九卿带着手下人，则入驻集英殿，开始批阅试卷。
殿试次日要放榜，阅卷、排名、写榜，半点耽误不得。
阅卷糊名定卷，过程比会试简单，很快，阅卷官们都拿到了分给自己的试卷。内阁官员们交换了一番眼神，各自有各自的阵营，气氛一时间显得诡异而沉默。
而此时，尚书房里，天启帝也如愿拿到了乔明渊的草稿纸。
他看了看，笑了：“去知会杨知棋和陆纡一声，朕要此人在一甲里。”
真正的君臣角逐开始了。