偶尔皮脂下的肌肤微微涌动，仿佛有什么东西要破皮而出。
死掉的战士——这些最勇猛的武士，在战场上被砍掉胳膊眉头都不会皱的勇士，全都是自刎身亡，他们宁可用北域男人最看不起的死法——面对敌人畏惧自杀，被后人唾弃，也不愿意在失去坐骑后和背后的那个东西拼死一战。
第二十九天，剩下十个人、十二匹马。本来每人出发时佩的两匹马，大多都累死、断蹄。
少年将军的身体开始吃不消这长途奔袭，他们所有的人都一样，好几天没有吃饭，每天只能拿出两个小时的时间休息，一旦醒来，哪怕再痛苦，也要上马继续狂奔。曾经在北域流浪的猎手，从雪堆里分别抓到了一只兔子，两只老鼠，这是十个人三天的食物。
第三十三天，在杀了一匹马做粮食后，最后的八个人终于抵达了这雪原东南的一处石头宫殿，把奄奄一息的少年将军抬进宫殿。
年老像一堆树皮的老巫师用不知道是什么的药剂把他弄醒的时候，他已经昏迷了三天。
“巫丁，没想到我们又见面了。”这是三庭醒来的第一句话。
“上次见面，是在两年前吧。”巫丁的牙齿都掉光了，软绵绵的像个老太太，这让三庭感到很有趣，人从婴儿到少年到老年，刚出生的婴儿只看脸，根本分不清是男孩是女孩，而十分老的人，也难以从衰老的外表分出这人是男是女。
“三腚，你骗了我，上次你说你是个小贵族，但是你没有告诉我，你是**大将军的儿子！”巫丁说话的口音很重，会把“庭”说的很像“腚”
“追杀你的是什么东西？噬魂雾，三眼猫头鹰，会跳跃的半死僵尸，还是恶生幽灵？”
“我不知道，睡了这么久，好多东西想不起来了，我的手下们还好吧。”
“他们在药材房帮我磨药，当然，救你们是有代价的，我取了他们一人一管血，也给他们食物了。”巫盾精打细算。
“上次匆匆而别，我是长大了，你是越来越老了。”三庭努力想坐起来，挣扎了半天，可是胳膊始终使不上劲。
“再高明的巫术，都不能让人长生不老。在我之前的很多人，我老师、我老师的老师、我老师的老师的高祖父，都尝试过，可惜，没有一个成功。”巫丁走路很慢，加上身上又脏又破的抹布似的袍子、用力往前伸的脖子带着牛脖子那样的褶皱，让他很像一只移动中的大蜗牛。
“这片大陆上，能活过五十，就算长寿。活到七十，都要感谢上天给的好运，而你恐怕活了一百四十多年了吧”三庭这时候才好不容易挣扎着坐起来。
“一百四十六岁。”大蜗牛移动到他炼药的桌子前，一平方的桌子上杂七杂八摆了上百种药粉和玻璃器皿：“不出意外的话，我活不了四年了。这是我们三年约定的初衷，也是我上次为什么放你走的原因。”
“您还是不要说的这么可怜，若不是你两年前你抽走了我的元气，让我毕生再也无法举动重剑，您现在只怕只能瘫痪在床上等死了。”三庭笑了，看来这种残酷的交易在他看来不算很亏。巫术中有一门奇特的秘法，能抽取别人的阳气为自己所用，但是方法繁复，成本高昂，非得对方配合才行，也就是说，三庭是自愿的。
“你也不亏，你是将军，将军可以坐在暖暖的炉子旁边出谋划策，秘法的最高明的境界，据说能吸取别人的寿命添加到自己身上。那可真是让人羡慕。”巫丁衰老的脸上浮上一抹羡慕：‘可惜，我的能力不够，这片大陆上，这种修炼方式只怕也失传了。’
“巫塔没有吗？沉默者没有吗？”三庭问。
“巫塔……沉默者……”这两个词语让巫丁感到陌生，因为它们已经至少十几年没有在他耳边出现过了。
那还是一百年前，他还是壮年的时候，东帝国巫术强盛进入了最后的回光返照，本来的十六家族早在很久之前就兼并成了五个，巫塔、沉默者、巫灵、魂，还有一个，叫什么连他也忘了。实在太久远了，太久远了……
“巫塔和沉默者现在还健在，巫塔的活动范围主要在商王族以东，为阙王族南部，和夏末王族西部的区域，在某个区域看到他们的巫师不算什么奇怪的事，就跟街上看到耍蛇的差不多。沉默者已经收缩在南大沼泽，近七八年也没有动向了，有可能有，但是我很少出**，不知道而已。不过还肯定，他们的后裔还在。而巫丁，就只剩下你一个行将就木的老人了。”三庭说。
“是啊，是啊”巫丁迷雾般的老眼里浮出一丝遗憾：‘最后的五大巫族，淹没并非是因为外敌或者内斗，而是自然的消亡，每家的族裔，灵魂里的那一丝灵感越来越少，越来越稀薄，以至于后继无人。我七十岁的时候，巫灵族里最后一个年轻人死去了，我心灰意冷，独自搬到这寸草不生的东北域雪原居住。那个时候，其他四族的情况也不乐观，两个比巫豆要惨，几乎连根毛都找不到。巫塔还有两个四十多岁的大巫师，沉默者有一个比大巫师还要强的白巫，不过也命不久矣。这又过去了七十多年，他们应该都不在人世了吧。’说到最后，巫丁干瘪的嘴唇蠕动了几下，再没有说下去。
“生老病死，这也没什么，没有人能逃出规律，你看我……”三庭停住了话音，发现巫丁神游物外的在看什么东西，原来屋顶有根横吊着的铁丝，上面有两只剥了皮却还在活蹦乱跳的鹦鹉。鹦鹉身上的血迹还没有干，露出的全是血肉，还在蹦，还在蹦。
“好了，三腚将军，我救了你，你该履行你的诺言了。”巫丁把目光从血鹦鹉移到三庭身上，后者坐在干草床上，装糊涂：‘诺言，哪个诺言。’
巫丁慢慢挪着步子，向他靠近：‘现在年轻人的记性真是越来越不好，我想我不用提醒你。如果不是这个约定，你和你的手下在东北域走投无路跑来向我求救，我也根本没必要救你。追你的不管是什么玩意儿，对我来说都是飞蛾一般的脆弱。’
松弛的眼皮下，昏黄发黑的眼球和三庭黑白分明的少年眼眸对撞，三庭毫无畏惧的也紧盯着他。
相持了好一阵，巫丁首先败下阵来：“两年前，我养的小徒弟被你抢走了，你答应我会用我想要的东西来换，在三年内。”
“那不是抢走，她只是你圈养的奴隶，你觊觎她身上变异的血液和天生的冰魂，想要吞噬它。”
“我不管，她是我的，你抢走她，我没有当场杀你，是因为她只能提高我的法力，力量对我来说已经不是什么了不起的追求了，我需要能延长我生命的东西：一个在寒冷降雪前一刻出生的女童和一个在日食出现时出生的男童，都不能超过十二岁。”
三庭点了几下头：‘没错，你是这么说的，以三年为限，如果我三年内不来，狐儿体内被你种下的火毒就会发作，而你在抽取我的元气时，也在我身上种下了蛇毒。’
“但是那蛇毒，这两年你已经找人剔除了！”巫丁凑近了树皮老脸，在三庭的脖子上嗅了嗅说道。
“没错，不然我还真会放这么一个定时炸弹在身边吗”三庭笑了：‘我说过，巫塔的人现在还在活跃，我完全可以找他们帮忙。’
“巫塔？是他们破解了我留下的蛇毒！他们现在还能有这样的高手，他是谁！”
三庭不说话。
“说出来，我就赦你找人去毒的违约之罪。”巫丁恶狠狠的说话，他的嘴唇漏风，气氛时说的话不清不楚的。
‘巫塔，掌灯人，夜雨烛。
“夜雨烛？没听说过”巫丁摇摇头：“我还在东帝国的时候，巫塔的掌灯人是个女孩，也就三十岁左右，不过最后死的很惨。
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