他缓缓道：“很好，不论再艰难的事，总要自己承担。”
谢韵然咬唇点了点头。
他负手踱至窗下，背向谢韵然而立，缓缓道：“大婚之日，若没有手谕，我岂能调动京畿戍卫，连夜开城离京？”
谢韵然仿佛被人狠狠抽了一鞭，心口骤然抽紧。
“说下去。”谢韵然挺直脊背，定定望住眼前烛火。
他的语声平缓，不辨喜怒，仿若在说一个旁人的故事——
“皇上不满太子摄政，外戚专权，早有易储之心。而太子倚仗皇后之势，若要易储，则务必废去外戚。这些年，皇后已把持了半壁朝政，惟有右相与皇族亲党，力拒外戚干政，暗中支持皇上易储。两派势力，一直相峙不下，朝中门阀世家，纷纷陷入争斗，无心边关军务，守土开疆尽仰赖武人之力。及至我平定边关，独揽四十万大军之时，朝廷始知忌惮。右相力主削夺武人兵权，又恐动摇边疆，不敢贸然动手。他却不知，皇后已经另有计量。”
他顿住，谢韵然却已明白他言下所指。
仿佛一桶冰雪从头顶浇下，刹时寒彻——原来那时候，他们便已想到了联姻之计。
谢韵然竟然想笑，一面笑，一面望向连城，“让皇上赐婚，是你的主意，还是皇后的授意？”
“是我。”连城转身，迎着谢韵然质疑的目光，眼中歉意深深，“我曾奉懿旨，密见皇后……”
他不必说完，谢韵然已然懂得。
谢韵然微笑，只能微笑，除此再没有什么可以支撑仅存的骄傲。
“那么大婚当日，又是怎样？”谢韵然缓缓开口，一字字说来，竭力不让声音发抖。
连城蹙眉看谢韵然，隐有负疚不忍之色，目光久久流连在谢韵然脸上。
谢韵然仰头，执拗地望定他，等他说下去。
“我以平定南疆之功，御前求娶你，得皇后亲口允诺，皇上无奈，当廷赐婚。右相**就此坐立不安，遂与皇上密谋，欲趁我回京成婚之际，密调长宁候赶赴冀州，执皇上密旨，接掌军中大权。待我行完大婚，圣旨即刻降下，任我为太傅，名义上晋为三公之列，实则将我架空兵权，留困京城。此事有皇上为援，行动隐秘迅捷，待我与左相知悉端睨，已经是大婚当日。当机立断，借失守之机，调遣禁军，连夜开城离京。恰逢突厥北犯，天意助我，长宁候守城不力，被我以军法问斩。至此力挽巨澜，令皇上削权之计落空。此后我以突厥扰境为由，固守冀州，三年不归，与左相内外相应，令皇上莫可奈何。”