十四个庄园主齐聚白树庄园，他们经验于河面停泊的罗斯舰队之庞大，惊讶正在建设的塔楼和其他正在打木桩的大型建筑。他们在大兴土木，一座坚固的堡垒正在建设，这就是诺夫哥罗德城市，堡垒城市在此谁还能反叛呢？
还是为了献媚彰显诚意，他们争相献出祭品。所谓祭品不过是一些鲜鱼、牲畜，本来这些就是要投入火焰里祭祀庇隆神，而今成就罗斯王公的辉煌。
他们亲自前来就好，留里克需要的就是一大群有权势的博雅尔成为自己的证婚人。
留里克穿着传统斯拉夫着装，活像是一个传统斯拉夫青年。
上万人聚集在火塔燃烧的河畔，火光照得众人脸庞泛红，抛锚的船队也熠熠生辉，与灿烂夕阳遥相呼应。
大战之后连续多日的晴朗天气让人们心情舒畅，美好的夕阳分明又预示着未来多日的好天气。
白树庄园男祭司们又是以白垩泥涂满整个无毛的脑袋，上半身亦是惨白。
这群祭司不知为何突然昏阙，接着陆续苏醒，就在火塔前宣布庇隆神已经洞察了一切。
留里克此刻已经牵着正妻的手，他注意到那脑袋酷似胖头鱼的斯拉夫祭司长。
此胖头鱼以悠长嗓音宣布：“神说！让婚礼开始吧！”
就这？就这么简单？
留里克还觉得他们会有些冗长的祈祷，也罢，目前本地的斯拉夫人还没有自己的文字，对于仪式的祈祷文也流于形式……
在两人面前，一团小的篝火熊熊燃起。
一对新人赤足跳过火堆，这是婚礼仪式最重要的环节，除此外的仪式已经无关紧要。
本地人都相信，只要双双携手跨过它，即可得到庇隆的祝福。
阿里克带着笑意围观，由想几年前，自己和佩拉维娜也做过“跨越火堆礼”，显然弟弟的斯拉夫大婚更是隆重。
此乃斯拉夫式婚礼，然数千瓦良格人在场，它终究也不可能是纯粹的。
婚礼上少有的集会契机，生活无聊的人们总是欢天喜地跑到婚礼现场参与到狂欢，顺便混吃混喝。
维京人在起哄，他们嗷嗷大叫，自发敲打起盾牌恍若万鼓隆隆响，持号角者干脆吹号。
“走吧。”留里克侧脸看看爱妻。
“我有点害怕。”
“不过是跨越火焰，这不是你们的传统吗？”
“好吧，你要抓紧我，我怕烫着脚。”
留里克点点头，拽着斯维特兰娜赤足两本，两人几乎同时纵身一跃，飞跃篝火对面，此刻万人欢呼……
最重要的仪式以极为轻快的方式结束，一对新人得到火焰试炼，代表罗斯王公得到了庇隆神的祝福，这段婚姻也将平平安安到永久。
他们没有被烫着脚，两人是直接飞过去的！
老里古斯和老妻喜极而涕，老两口就怕他们被火燎到脚，那样就晦气了。
剩下的仪式再无此刺激，当夜幕降临，河畔的火塔人头攒动，到处是跳舞的人群。
留里克与斯维特兰娜是当之无愧的主角，不过根据传统，女方当在婚礼后立刻住到男方家里。
兴建中的诺夫哥罗德的大公行宫建成还早着呢！
如此，罗斯公国第一舰的阿芙罗拉号就是留里克的宅邸。
虽然是要按照斯拉夫传统必须住在船上，狂喜到满脸泪痕的女孩欣然接受。
全部湖畔的庄园主，罗斯公国最精悍大军，整个娘家庄园的民众，上万人都是自己的证婚人。
斯维特兰娜觉得自己是世间最美丽的女人，顺利跨越火堆有是庇隆神庇佑。不！还有奥丁神的祝福。
阿芙罗拉号的船首搂下的船长室，两人待在这里。
斯维特兰娜满怀期待平躺于皮毯，她已经将漂亮的长衫叠好，珠宝也都卸下。
月光和火塔之光透过木舷窗照进，照在她白皙的身上。
万人瞩目下的盛大婚礼后，按照传统她必须进立刻成为真正的女人，从而成就一位王后。
留里克看着她这个样子立刻动了情。
“终于……到了今天。快点吧。”她带着笑意催促。
“好吧，这下我无话可说。兰娜，孩子的名字想好了吗？”
“呜，你来定。”
“奥列格，就叫奥列格吧。”
她捂着半张脸嗤笑：“如果是女儿呢？”
“就叫奥列佳。”
“都是好名字……”她再无多言，只是静静放松身体。
最后忍着奇异的苦楚，抱紧了她的丈夫，抱紧了伟大王公留里克……
次日上午，晨雾已经散去，狂欢一夜的人们多数还在呼呼大睡。
河畔仍聚集了一群人，是里古斯带队的一大群斯拉夫人，他们要见证婚姻的成果。
这艘大船上仅有新婚夫妇两人，他们做什么事他人无权干涉。
斯维特兰娜挽着留里克的胳膊双双站在甲板，她双腿有些发软，都是昨夜留里克表现得像是头熊，不过她也欲罢不能。
两人顺着绳梯下到小船，仅这一过程，里古斯就满意于她变成了女人。
这是比盛大婚礼还重要的仪式啊！这是另一种盟约，里古斯眼含热泪，就是因为女儿已经是王后，他毕生的傍上罗斯人的计划今朝彻底成功，且长子也成了总督，庄园成为城市，此生无憾矣。
即便这是政治婚姻，斯维特兰娜的美丽、顺从以及突然表现出的勇敢，留里克看在眼里也爱不释手。
唯有卡洛塔，明明自己也是他的女人，可是……
“这就是命运吧。我是奥斯塔拉女公爵，我……”卡洛塔轻抚起自己的小腹，不由得一声叹息，甚至是有点恐惧。“我难不成不行吧？不应该呀！不行，我得……”
这不，待火塔化作温热余烬，待庄园生活趋于正轨。
卡洛塔以有密事商议为由私会留里克，过不这倒也是一个有意义的密会。
卡洛塔暂时心满意足，不过留里克也知道，这个比自己年长一岁的女人不求得奥斯塔拉的继承人绝不会善罢甘休。
这是在阿芙罗拉号空空荡荡下层船舱的密会，所谓“会议”已经结束。卡洛塔喘着粗气静悄悄说：“斯维特兰娜就那么漂亮吗？没关系，你不用解释，你是王公，你现在有十七个女人。想必以后还会更多。”
留里克长舒一口气：“这就是我我的命运吧。”
“对。是你的命运，几乎没有第二个男人有你这样的特权。”
“只指众多妻妾吗？”
“正是。”
“哎。”留里克凝视着卡洛塔傻笑的脸：“你也绝不想只生一个男孩。正好，我也有事告知你。”
“是什么。”
“很快，我会把你妹妹艾尔拉邀来，她很快就到。”
“啊？你呀，你要和她？你可真是个男人。”
“那又如何？她到了年龄，她若是像你般主动，我反正没意见。不过我要给她一个任务。”
“拜托你做个好人吧！”
“你在苛责我吗？只怕到时候她绝不听你这个姐姐的劝说。”留里克摇摇头，“我会派船去接她，还有我的那十个女仆。”
“啊？你难道要和这么多人！你……”卡洛塔涨得脸通红：“你是四月的公牛啊！”
“如果那样倒是好事。卡洛塔，莫惊。她们都是智者，精通计算。你妹妹没有奥斯塔拉公国继承权，