食”，过着极贫苦清贫的生活，却从不悲愁。曹操又录用他为上艾长，他仍称疾不就。建安中，看到曹操安定朔方，中国同一希望，即应召为司空军谋祭酒掾属，转五官将文学，历五、六年，以疾辞归。“身穷僻巷，颐志保真”，虽“草衣木食”，亦“不以为戚”。引并见《中论序》后授上艾长，也因病未就。建安二十二年217春，瘟疫盛行，干亦染疾而卒。后来曹丕论及徐干时：“观古今文人类不护细行，鲜能以名节自主，而伟长独怀文抱质，澹泊寡欲，有箕山之志，可谓彬彬正人矣!”
徐干平生，以“清玄体道”着称。在创作方面，则以诗、赋、散文见长。诗歌今存3篇，都是五言诗。今存徐干作品，没佣公宴》、《斗鸡》之类酬应之作，这也是他有别于其余建安作家之处。徐干诗歌造诣不高，钟嵘《诗品》把他参加低品。虽钟嵘抑低过头，而从干今存之诗看，较王粲、刘桢亦稍逊。干诗大部散佚，今存10首见逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》上，而以《室思》6首和《答刘桢》较为出色。《室思》设为思妇之词，共六章，写一名妇女对远行不归的丈夫的怀念：“危坐而庸碌，似乎君容光”，“思君如活水，何有穷已时”，以至“展转不能够寐”，幻想乘鸿鸾之羽飞到丈夫身边，与之相会。偶然又忧虑丈夫“从新而忘故”，在外另有新欢。全诗情致缱绻，生理描写精致，非常婉转感人。《答刘桢》则语言浑厚，情绪真挚，亦为佳作。
丽之文并时而作，曾无阐宏大义、敷散玄门、上求圣人之症下救流俗之昏者，故废诗、赋、颂、铭、赞之文，着《中论》之书二十二篇”（《中论序》）。今存辑分内上、下两卷，上卷10篇，多叙述办事准则和道德涵养，下卷10篇，大片面叙述君臣关系和政治机微，因此，它是一部相关伦理及政治的论集。其头脑偏向，大要上禀承儒家旨趣，多祖述先王、孔、孟之言，同时，也受道家、法家的某些影响。《中论》对时弊有所箴规，但是作者持论相对中庸谨严，普通不批评时势，因此显得辞旨邈远，较少矛头。与同时的仲长统《昌言》相比，其宣布现实冲突的深入性和批驳的尖锐性，都有所逊色。《中论》的语言相对平实，论证考究逻辑、层次领悟，还不失为一部较好的议论文专着。它是“建安七子”中今存唯独的专着。建安中，曹操觉得他的才学不同凡响，特加聘请，要他出来仕进，他因病不校后授上艾县令，又以疾未就。后做过司空军谋祭酒掾属，以及五官将文学，为曹操的文学随从。建安二十二年死于疫病。
他善长诗、赋。诗以《室思》六首较着名，用比兴法，假托佳希望稳定和须眉的恋爱，从佳田地假想，感应吾不能够获取彻底的包管，从婉转的言辞中表白出深意的深情。把君臣关系托于男女恋爱。夸大人与饶情绪要真挚，笃厚，不要“从新忘故”。有必然的讽谕作用。语言俭省、通畅，情辞婉曲畅适。
徐干诗歌造诣不高，钟嵘《诗品》把他参加低品。虽钟嵘抑低过头，而从干今存之诗看，较王粲、刘桢亦稍逊。干诗大部散佚，今存10首见逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》上，而以《室思》6首和《答刘刘桢》较为出色。《室思》设为思妇之词，写一名妇女对远行不归的丈夫的怀念：“危坐而庸碌，似乎君容光”，“思君如活水，何有穷已时另有新欢。全诗情致缱绻，生理描写精致，非常婉转感人。《答刘桢》则语言浑厚，情绪真挚，亦为佳作。。。。。