大姨娘笑盈盈地覆上马茵的小手，“娘不白疼你一场。你莫着急，娘都安排好了。”
马茵问道：“娘，我还是有些担心。.”
“别怕。”她宽慰着。
不到半炷香，二公子马苍带着两个长随出现在马茹的阁楼外头，揖手道：“各位公子辛苦了，我家备了封红，多谢各位上门催妆。”
卢淮安笑道：“少了我们可是不走的。”
洛徘跟着附和：“最少也得十两银子，谁不知道梁家富贵，你们这儿出了，回头梁大哥就补给你们家。”
纪玄均亦大叫着：“十两！十两！”
另几人跟着附的起来，叫嚷着“十两”。
马苍觉得几人的话不错，今儿最多不过一百多两银子，他日回来的可是数万、数十万两，何必计较这个钱，他们不走，姨娘妹子的计划难以实施。
如此一想，他拿着封红，一人发了两个。
有人瞧了一下，“祝马大姑娘与梁候爷百头偕老！”
“早生贵子！”
附和声声，祝福声声，十几个年轻人方才离了定西大将军府。
马苍往月洞门方向望了一眼，调头离去。
*
马茹的乳娘捧着羹汤，这是今晚熬的莲子羹，通常这一晚都吃莲子羹，意即承福多子的意兆。
刚出大厨房，转角处立时出现一个精干的黑影，带着酒气撞了过来，乳娘躲闪不及，她往左，对方也往左；她往右，对方也往右。数次之后，乳娘大怒，然而就在此时，那人的手却用极快的速度探入汤钵之中，手指一点，指甲上的药粉融入汤中。
“哪来的酒疯子，半夜三更的乱撞个甚。”
乳娘啐骂了两句，捧着羹汤上了马茹的阁楼。
马茹正坐在菱花镜前，神色忐忑难安。
“姑娘，小婢听说梁家人口简单，没有翁爹、婆母，过门就是你做主，郑国候府那么大，你着实舍不得七爷，到时候将他接过去同住。”
“梁家是没有长辈，可我听人说，洛家还回去的老仆可不少，这些人对梁家规矩熟络，《梁氏祖训》就是厚厚一本书。”
“姑娘，梁家家大业大，你往后手指缝里省一点，就足够七爷吃喝了。”
马茹粲然苦笑。
再家大业大，那些家业是梁家祖传的，也不是她能插手的，她未嫁过去，便有梁家仆妇过来，说要教她规矩，又送了她一本厚厚的《梁氏祖训》，仆妇神色中颇有些瞧不起她，直说她能嫁郑国候是烧了几辈子的高香。
正因为梁家有一群老仆，想要压住他们只怕不易。
乳娘进了屋，“姑娘，我瞧着熬的莲子羹，你先吃两碗，早些就寝，三更二刻就要起来沐浴，四更就得上妆梳头……”
几个时辰后就得出门，再进梁家门。
皇城拜花堂原多是在黄昏，但因梁家长辈多是惨死，所以镇国寺的高僧给选的拜花堂吉日定在正午，说这时候阳气最盛，能压住邪崇，这也是家有惨死长辈者都会选择的吉日，也算是一种习俗。
乳娘盛了羹，马茹一下又一下地吃着，“乳娘，阿莘那边都安排好了。”
“姑娘，有你乳弟在，你就放心吧，他会照顾好七爷。”
乔氏死得早，她就这么个弟弟，以前一味忍让，险些看马莘被毒妇给害死。那一刻起，她心下发誓，今生今世为了弟弟，为了她自己，她一定要坚强地活下来。她学会了算计，学会了陷害，学会了旁人会的或是不会的手段，只为了能护得幼弟的平安。
她深深地明白一个道理：自己想要过得好，就得掌握大权，尤其是理家之权。
马老夫人不拿他们姐弟当孙儿孙女看，他们自己看重自己。
大姨娘一心想除掉他们这对眼中钉，她偏要活得好好的，压在她头上，让她气难平，意难消。
父亲靠不住，她就让自己成为幼弟的依仗。
素缱听到一阵低沉的脚步声，正待分辩，只见马茹突地将手中的羹碗一丢，扒在桌上人事不醒。
侍女道：“乔妈妈，这是怎么了？”
乳娘推攘着马茹。
素缱心里暗道：羹汤被下了药，看这样子，马姑娘是中药了。姑娘生怕出事，让她过来，又叮嘱保马姑娘不受伤害就行，还让好莫要打草惊蛇。
心头一周圜，她静心看着里面发生的事。
一条黑影近了阁楼，一个倒挂金勾，用细小的竹筒凿穿窗纱，从竹筒里吹进迷烟，连吹三次，屋里的乳娘、两名侍女陆续倒地。
黑影纵身一跃，对着外头学了声蛙叫。
阁楼的院门被破门而入。
两个粗使丫头大喝：“什么人？”
大姨娘胡氏与二公子马苍带着十几个婆子、护院，手里拿着棍棒立在院子里。
“姑娘！姑……”高挑丫头要报信，马苍将手中的大刀一挥，“喊啊！你且喊喊看，看他们答不答应。”
黑影晃了晃双肩，“马二爷，你早前答应我的……”
大姨娘眯了眯眼，毁掉马茹，就没人再压她，对付她，马茹嫁好了，就是他们母子最大的威胁，“人，送给你了，是生是死都与我们无干，我只要她再别出现在皇城。”
黑影笑道：“谢了！”他一转身上了阁楼，扛起马茹从院门口大摇大摆地离去。
素缱下了屋顶，一路小心尾随着黑影。
大姨娘进了阁楼，令人用水泼影乔妈妈与两个侍女。
三人被绑在贵妃椅上，难以动弹。
乔妈妈不停地挣扎。
两个侍女嘴里塞了布团。
大姨娘扬了扬下颌，“乔妈妈，看看这铃铛，你可还认得。”
“福儿！你把我福儿怎么了？”
“你大儿子可是为了救马茹姐弟没的，他就留下这么一个孩子了，你真忍心看福儿也枉死？你只需要答应我一件事，明日起做三姑娘的陪房婆子，而她们俩是三姑娘的陪嫁丫头，只要你们做好明日的事，或是赏你们自由良民身，或是继续留在郑国候府都可以。”
李代桃僵！
乔妈妈道：“你把大姑娘怎么了？你怎么可以如此狠毒，一而再，再而三地算计大姑娘……”
“你应还是不应？实话告诉你，大姑娘这会儿已不在皇城。谁让她抛头露面招惹了采花贼，人家可是觊觎她的美色很久了，既然是个多情人，妾身就成全了他。”
恶毒！
大姑娘是嫡女，一个侍妾就敢陷害算计。
大姨娘有什么不敢做的，当年的乔氏，不就是被她步步为营陷害没的。
乔氏一心想扶自己的陪嫁小乔氏，可小乔氏一达成如愿，做了定西大将军的第五房侍妾，还不是放下马茹马莘姐弟俩不闻不问，一心在边城与大将军过起了双栖双飞的温馨日子，还替大将军生了两个儿子。
乔氏，你一心谋划打算，最后还不得看走了眼。
在马府后宅里头，没一个女人是简单，即便是与你自幼一起长大的侍婢，也不过是利用你谋到自己想要的一切罢了。
马苍道：“乔妈妈，我劝你还是聪明些，良禽择木而栖，只要你明日陪三妹妹进梁家，往后少不了你的好处。”他一落音，“你孙儿的性命可捏在你手里，你应还是不应？说话罢！”
乔妈妈垂着眼眸，大姑娘已经被带着皇城，现在生死未明，胡大姨娘到底是忍不住了。
大姨娘道：“不应是吗，把福儿带来！
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