马玄明捋着胡须，望向门外。
“哼，本王为你马氏一族着想，你却五次三番拒我好意。告辞！”安禄山目眦俱裂，愤而起身，抓起敕牒，揣进怀中，大步流星，迈出马府，绝尘而去。
“王爷慢走！”马玄明坐着不动，马承光忙替父亲送出院门。而后，折身回来，失落地望着马光谦，对父亲说，
“安禄山军功至伟，大破契丹和奚，敬献奚王于朝廷，获封东平郡王，风光无限，巴结者众，只要我马家纳其幕府帐下，不日即可飞黄腾达。父亲大人耻于与之结交斜封，但光谦和两个小郎确要进步。为何与东平王交恶？”
“安禄山表面憨厚实则狡黠，侍宠而骄，权倾朝野，暗自拉拢关陇武士，培植个人势力，野心昭然若揭。如果依附，只恐引火烧身后患无穷。”马玄明微蹙双眉，望向明净蓝天上那朵舒展舒缓的白云，思忖良久，叹息道，“扶风马氏，骑射传家，上报朝廷，下慰黎民，此乃人间正道也。小郎如若上行，边镇军功尚可，至于光谦，为父倒是想起一件事。”
“何事？小儿愚钝，请阿耶明示。”马光谦两眼放光。
马玄明端起茶碗，抿了一口，放回案几，嚯然起身，指向北侧天际，“怀州。”
“怀州？”马光谦惊愕不解。
马承光眨巴着眼睛，略微思索后，揣测道，“阿耶说的莫不是玉真公主的灵都观？”
马光谦瞪大眼睛，若有所思。
马玄明不置可语，轻轻地捋着花白胡须。
马承光顿悟，疾步走到弟弟跟前，“据我所知，公主正在王屋山修建仙宫道院，此地据洛阳不过百余里。你若有心，捐建一二，公主必定大悦，还愁什么仕途梗阻？”
“谨记父兄指点。”马光谦心领神会，暗自起意，仿佛看到了前面的光明坦途在向他招手。
突然，阴霾从脑际浮现，原本明亮的双眸，一下子暗淡下来，马光谦顿时大脑一片空白，徒留下“捐建”二字。
公主金枝玉叶，乃当今圣上胞妹，获恩宠无数，东西二京均有道宫。灵都观本是圣人御赐敕造，雕梁画栋自不必说。仅凭自己那微薄俸禄，要想博取公主一笑，谈何容易？
入职休宁县尉，小吏十余载，恪尽职守，屡破奇案，多有建树，然苟活于山野，获利甚微，金银细软积攒近无，拿什么来捐建宫观房舍！
向父兄伸手，羞赧难言，此事唯有自己解决。
俗话说，马不吃夜草不肥，人不得外财不富！
独木难支，必须借助他人，方能促成此好事，马光谦突然想起那个三番五次前来拜访的扬州富商舒恪，忆起那个正在崆峒山修行的女儿马凌虚，一条两全其美的锦囊妙计在心中喷薄欲出臻善臻美，脸上顿时灿烂起来，他大步流星地迈出中庭，竟把身后那个衣着金丝牡丹襦裙的娇夫人忘到了脑后。