血煞魔猿的脚步声如同雷鸣，震得地面不断颤抖。叶尘和苏灵薇将速度提到极致，却仍能感觉到那恐怖的气息越来越近。
"分开走！"苏灵薇突然转向左侧，"我引开它，你去传承殿！"
叶尘刚要反对，苏灵薇已经一剑斩出，金色剑气划过魔猿胸前，留下一道浅浅的血痕。这攻击虽不致命，但也成功激怒了魔猿，它咆哮着转向苏灵薇追去。
"苏小姐！"叶尘大喊，却见苏灵薇回头对他做了个快走的手势，然后加速冲向一片石林。
叶尘咬牙继续前行。他知道苏灵薇有北斗七星剑护身，速度又极快，应该能甩开魔猿。当务之急是按照地图找到传承殿，或许那里有对付魔猿的办法。
穿过一片沼泽地后，地势开始下降。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，温度也越来越高。根据玉简地图，传承殿位于一处火山口底部，周围有天然阵法守护。
"应该就是前面了。"叶尘停下脚步，前方出现一个直径约百丈的圆形盆地，盆地中央隐约可见一座古朴的石殿。
就在他准备下去时，胸口混沌鼎突然剧烈震动，发出警告。叶尘本能地后退几步，只见盆地边缘的空气中闪过一丝涟漪——是隐形阵法！
"好险..."叶尘抹了把冷汗。若无混沌鼎预警，他刚才就直接撞上阵法了，后果不堪设想。
他小心地绕行盆地，寻找阵法缺口。途中看到几具焦黑的尸体，想必是之前硬闯阵法者的下场。终于，在盆地西北角，他发现了一块刻有符文的石碑。
"这是...阵眼？"叶尘研究着石碑上的符文，认出是上古时期的离火阵，专为守护重要场所而设。按理说这种阵法需要特殊手法才能解除，但他体内的混沌鼎却对石碑产生了强烈反应。
"难道..."叶尘试探性地将手按在石碑上，催动混沌鼎。
一缕灰蒙蒙的气息从鼎中流出，顺着经脉到达掌心。当灰气接触石碑时，那些复杂的符文竟然一个个亮起，然后又逐个熄灭。片刻后，整块石碑"咔"的一声裂成两半，盆地边缘的阵法涟漪随之消失。
"混沌之气竟能破解上古阵法？"叶尘又惊又喜。这发现意味着许多古遗迹对他来说将如履平地！
阵法既破，叶尘顺利下到盆地底部。近距离观察，石殿比远看更加宏伟，通体由一种黑色石材建成，表面刻满古老纹路。殿门上方悬挂着一块匾额，上书"离火传承"四个古朴大字。
殿门前立着九尊石像，形态各异，有持剑的武士，有捧书的文士，还有炼丹的药师。每尊石像前都有一个凹槽，似乎是放入某种信物才能激活。
叶尘走近观察，发现药师石像前的凹槽形状有些眼熟。他取出混沌鼎比对，竟然严丝合缝！
"这..."叶尘犹豫片刻，还是将小鼎放入凹槽。
"咔嗒"一声，药师石像双眼突然亮起红光，一个苍老的声音在殿前回荡：
"混沌鼎主，可入离火殿。然传承唯一，生死自负。"
随着话音落下，殿门缓缓开启，露出一条幽深的通道。叶尘取回混沌鼎，小心步入其中。
通道两侧墙壁上镶嵌着会发光的宝石，提供微弱照明。走了约莫百步，前方豁然开朗，出现一个圆形大厅。大厅中央悬浮着一团赤色火焰，火焰下方是一个蒲团，周围散布着七具盘坐的枯骨。
叶尘刚踏入大厅，身后通道突然闭合，那团赤焰猛地暴涨，化作一个火焰人脸：
"三千年了，终于又有混沌鼎主到来。"火焰人脸口吐人言，"吾乃离火真人一缕残魂，守此传承以待有缘。"
叶尘恭敬行礼："晚辈叶尘，拜见前辈。"
"免礼。"火焰人脸打量着他，"修为低微，却得混沌鼎认主，也算缘分。此殿藏吾毕生所学离火真经，修至大成可控天下万火，焚山煮海不在话下。"
叶尘心头一热。能焚山煮海的功法，至少是天阶！
"不过..."火焰人脸话锋一转，"得吾传承需过三关。第一关，验资质。"
话音刚落，一道火光从人脸中射出，没入叶尘眉心。叶尘只觉脑中一热，大量信息涌入：
"离火真经总纲...火系灵根测试法...基础控火术..."
"汝灵根驳杂，本不适合火系功法。"火焰人脸道，"然混沌鼎可转化灵力属性，勉强过关。"
叶尘暗喜，看来混沌鼎比他想象的还要神奇。
"第二关，验心性。"火焰人脸继续道，"盘坐蒲团，经受离火焚心。坚持一炷香不死，即过关。"
叶尘看向那团赤焰，咽了口唾沫。这火焰能焚化元婴修士，自己一个炼气期...
"前辈，我修为尚浅..."
"混沌鼎主还怕火？"火焰人脸嗤笑，"放心，离火只焚邪念，心正者无恙。"
叶尘将信将疑，还是盘坐在蒲团上。刚一坐下，那团赤焰便分出一缕，将他整个人包裹起来。
起初只是温暖，渐渐地热度升高，叶尘感到全身血液都要沸腾了。更可怕的是，火焰似乎能直接灼烧灵魂，种种负面情绪被引动：对暗殿的仇恨、对力量的渴望、甚至对苏灵薇的一丝旖念...
"守住本心！"火焰人脸喝道，"离火炼心，去芜存菁！"
叶尘咬牙坚持，运转九鼎弑神诀护住心脉。混沌鼎感应到宿主危机，自动释放出更多混沌之气，在经脉中形成保护网。
不知过了多久，火焰突然退去。叶尘全身湿透，却感到神清气爽，仿佛卸下了千斤重担。
"善。"火焰人脸满意道，"心性坚毅，邪念不侵。最后一关，验悟性。"
大厅地面突然裂开，升起一座石台，台上放着一块赤红玉简。
"此乃离火真经筑基篇。三日之内领悟其中离火指，可伤石像即过关。"
叶尘拿起玉简贴在额头，大量信息涌入脑海。这《离火真经》博大精深，光是筑基篇就包含数十种控火法门，其中最基础的就是"离火指"——将火系灵力压缩于指尖，激射伤敌。
有混沌鼎辅助，叶尘学习功法事半功倍。寻常修士需要数日才能理解的要点，他只需几个时辰就能掌握。一天后，他已经能勉强凝聚出一缕火苗；两天后，火苗变成稳定的火线；到第三天清晨，他终于成功施展出完整的"离火指"。
"嗤！"一道赤红火线从叶尘指尖射出，击中一尊石像，留下焦黑痕迹。
"不错。"火焰人脸点头，"三关已过，可承吾道统。"
赤焰突然分裂，大部分回归人脸，小部分化作一枚火种没入叶尘丹田。与此同时，石台上的玉简飞起，落入叶尘手中。
"此火种乃离火本源，随修为增长而壮大。玉简中除《离火真经》外，还有秘境全图，标记了九处遗迹位置。另有一物..."
火焰人脸逐渐暗淡，大厅开始震动："吾残魂将散，最后赠言：九鼎现，天下乱。集齐九鼎者，可开天门，亦可灭世。慎之...慎之..
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