芷伸出手指，在桌面上跟着笔画，小声念着：“黄、芪。”
沈砚之看着她认真的样子，嘴角忍不住微微上扬。阳光透过窗纸照进来，落在纸上，也落在她低垂的眼睫上，投下淡淡的阴影。他忽然觉得，这个曾经冷清的医馆，因为这个女孩的到来，变得温暖了许多。
傍晚时分，阿芷的爹拄着拐杖，想去院子里走走，却被沈砚之拦住了：“你的伤还没好利索，别乱动。”
“我想活动活动，总躺着也不是办法。”男人叹了口气，“沈先生，我知道您是好人，可我们不能一直麻烦您。等我能走路了，就带孩子们走。”
沈砚之放下手里的药杵，看着他：“去哪里？”
男人愣了一下，眼神黯淡下来：“不知道……走到哪里算哪里吧。”
“既然没地方去，就先住着吧，”沈砚之淡淡地说，“医馆里正好缺个帮忙的，你要是不嫌弃，可以留下来打杂，管吃管住，每个月还有月钱。”
男人愣住了，不敢相信自己的耳朵：“沈先生，您说真的？”
“当然是真的，”沈砚之点点头，“阿芷聪明，学东西快，让她跟着我认药配药，以后也能有个手艺。”
男人的眼圈一下子红了，他想跪下道谢，却被沈砚之扶住了。“别这样，”沈砚之说，“都是讨生活，互相帮衬是应该的。”
阿芷站在门口，听到了他们的对话，心里又酸又暖。她看着沈砚之的背影，觉得这个清瘦的男人，身上仿佛有光。
晚饭时，阿芷做了三个菜，虽然简单，却色香味俱全。沈砚之尝了一口炒青菜，惊讶地说：“没想到你厨艺这么好。”
阿芷的脸颊微微发烫：“以前在家常做。”
“以后厨房就交给你了，”沈砚之笑着说，“我以前都是随便对付一口。”
阿芷的爹也笑了，看着女儿，眼里满是欣慰。小石头坐在爹的怀里，手里拿着个小勺子，咿咿呀呀地叫着，像是在附和。
晚饭后，沈砚之在灯下看书，阿芷就在旁边练字。她学得很快，几天下来，已经能写出几个像样的字了。沈砚之偶尔会抬头看看她，看着她一笔一划地写着那些药材的名字，心里有种说不出的平静。
这天夜里，阿芷被一阵哭声惊醒。她连忙爬起来，看到小石头闭着眼睛哭，小脸憋得通红。她摸了摸弟弟的额头，不烫，心里却还是着急。
“怎么了？”沈砚之的声音从门外传来，他拿着油灯走了进来。
“小石头一直哭，不知道怎么了。”阿芷的声音带着哭腔。
沈砚之把油灯放在桌上，抱起小石头，仔细地检查了一遍，又摸了摸他的肚子，眉头微蹙：“可能是胀气了。”
他让阿芷去烧热水，自己则把小石头平放在床上，用温暖的手掌轻轻按摩他的肚子，动作轻柔而耐心。小石头的哭声渐渐小了，不一会儿就睡着了。
“没事了，”沈砚之站起身，“小孩子肠胃弱，以后喂奶别喂太快。”
阿芷点点头，看着沈砚之额头上的汗珠，心里很过意不去：“沈先生，又让您受累了。”
“没事，”沈砚之笑了笑，“照顾孩子就是这样，难免辛苦。”他顿了顿，“你也早点睡吧，明天还要早起。”
看着沈砚之走出房间的背影，阿芷的心里暖暖的。她想起以前在乡下，弟弟生病时，爹总是急得团团转，娘去世得早，家里连个能商量的人都没有。现在有沈先生在，她觉得什么都不怕了。
日子就这样一天天过去，阿芷的爹渐渐好了起来，开始在医馆里帮忙打扫院子，劈柴挑水。阿芷则跟着沈砚之学习认药配药，她聪明伶俐，学得很快，不到一个月，就已经能认出几十种药材，还能帮着沈砚之给病人抓药了。
沈砚之对她很严格，配药时多一分少一厘都不行，阿芷也不气馁，一遍遍地练习，直到熟练为止。她知道沈先生是为她好，这份严厉里，藏着深深的善意。
这天下午，医馆里来了个穿着讲究的女人，手里抱着个孩子，身后跟着个佣人。女人一进门就大声嚷嚷：“沈大夫呢？快给我儿子看看！”
沈砚之从里屋走出来，平静地说：“请坐。”
女人把孩子放在椅子上，不耐烦地说：“我儿子昨天开始就不吃饭，还老是哭，你快给看看怎么了！”
沈砚之给孩子号了脉，又看了看舌苔，说：“没什么大事，就是积食了，我开个方子，回去煎了喝，很快就好。”
“积食？”女人皱起眉头，“我儿子天天吃的都是山珍海味，怎么会积食？你是不是看错了？”
沈砚之淡淡地说：“孩子脾胃虚弱，不宜吃得太油腻，清淡些反而好。”
“你懂什么！”女人提高了声音，“我儿子金贵着呢，怎么能吃那些粗茶淡饭？我看你就是个江湖郎中，根本不会看病！”
阿芷站在一旁，听着女人这么说沈先生，心里很生气，忍不住说：“我先生医术很好，好多人都是他看好的！”
“你个小丫头片子，这里有你说话的份吗？”女人瞪了阿芷一眼，“我看你们就是一伙的，想骗钱！”
沈砚之拉住阿芷，对女人说：“信不信由你，方子我开在这里，要不要随你。”
女人哼了一声，抱起孩子就走，临走时还不忘骂骂咧咧：“什么破医馆，以后再也不来了！”
看着她们走远，阿芷气得脸都红了：“沈先生，她怎么能这么说您！”
沈砚之笑了笑，拿起抹布擦着桌子：“没关系，行医这么多年，什么样的人没见过。做好自己的事就行了，不用在意别人怎么说。”
阿芷看着沈砚之平静的侧脸，心里忽然明白了什么。她想，沈先生之所以能治好那么多人的病，不仅仅是因为他医术高明，更因为他有一颗宽容而强大的心。
晚上关了医馆，沈砚之坐在灯下看书，阿芷端了碗刚炖好的银耳羹过来：“沈先生，您尝尝。”
沈砚之抬起头，看着碗里晶莹剔透的银耳，笑了笑：“又麻烦你了。”
“不麻烦，”阿芷小声说，“您白天受气了，喝点甜的心情会好点。”
沈砚之的心微微一动，接过碗，舀了一勺放进嘴里，清甜的味道在舌尖蔓延开来，一直甜到心里。他看着阿芷，忽然觉得，这个女孩就像一朵生长在尘埃里的花，虽然经历了风雨，却依然顽强地绽放，散发着淡淡的清香。
“阿芷，”他放下碗，认真地说，“谢谢你。”
阿芷的脸颊一下子红了，她低下头，小声说：“该说谢谢的是我。”
月光透过窗棂照进来，洒在两人身上，温柔而静谧。院子里的草药在晚风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在诉说着什么。
沈砚之重新拿起书，却发现自己有些看不进去了。他的脑海里，总是浮现出阿芷认真认药的样子，还有她刚才脸红的模样。他甩了甩头，想把这些念头赶走，却怎么也挥之不去。
他知道，有什么东西，正在悄悄改变。这个曾经冷清的医馆，这个曾经孤单的自