“遵命！”
葛沛恭敬地弯腰应答。
……
早膳过后，赢牧开始指导军备营的铁匠们锻造马蹄铁、马镫和马槊，随后又教会木匠们如何制作马鞍。
能进入战备营的果然都是技艺精湛的工匠，赢牧稍加指点，众人便心领神会，立刻投入工作。
进展之顺利出乎他的预料，仅仅一个时辰，赢牧便无事可做。
闲来无事，他索性在军备营内四处闲逛。
“叮叮当当！叮叮当当！”
经过一处铸造炉时，赢牧看见一位老铁匠正在打造一柄青铜长剑。
老者手法纯熟，全神贯注，未曾察觉赢牧的到来。
凭借神级锻造术，赢牧只观察片刻便看出这位老者在铸造技艺上已达到登峰造极的境界。
“滋！”
一番锤炼后，老者满意地为青铜剑淬火。
“好剑！”
望着淬火后寒光闪烁的长剑，赢牧由衷赞叹。
听到声音，老者转身打量赢牧。
“大人也通晓锻造之术？”
“略知一二。
老人家，方才见您往剑中加入了几种粉末，不知有何用途？”
“这些？”老者抚须一笑，“青粉能增强兵器的韧性，不易断裂。"
“灰硝粉可提升硬度，使兵器更为坚固。"
“至于这银粉，大人请看。"
老者将长剑递给赢牧：“此物颇为神奇，经高温煅烧，再以特殊手法融入剑身，可防锈蚀。"
这番讲解令赢牧颇感惊讶。
“合金？电镀？”
……
“合金？电镀？”
老者眉头微蹙，显然不解其意。
“方才听大人自称赢牧？”
“正是。
”赢牧摩挲着长剑，随口应答。
“老朽拜见安国君！先前不知君上驾临，望乞恕罪！”确认身份后，老者慌忙跪拜。
“老人家请起。
”赢牧连忙扶起对方，“我有个想法——若以铁为材铸剑，效果如何？”
“铁？”
老者略显困惑，仍拱手答道：“回安国君，我大秦现今亦锻造铁制兵器。
”
老人误以为赢牧另有想法，赢牧便重新解释道："老丈，我是想问如果用铁来铸造这柄剑，还能掺入这些粉末吗？"
老人摆摆手："安国君有所不知，老朽打铁多年，铜剑能加这些材料，全因铜汁熔炼时容易混合。
至于铁嘛......"他无奈地笑了笑："恕老朽无能，实在没法子将它熔化。"
赢牧恍然。
铁的熔炼温度远超青铜，眼前这般炉火确实难以企及。
看来要锻造精钢，非得寻到煤矿不可——唯有燃煤的高温才能熔铁。
他将青铜剑递还老人，转身离开工坊。
回到院中便吩咐侍从备车。
"如何向父皇开口才好？直说要找煤矿，怕是又要被斥责游手好闲......"赢牧揉了揉眉心。
见马车已至，索性暂搁思绪登车离去。
刚出军营辕门，忽闻熟悉声音："安国君这是往何处去？"
"王离？你来军营作甚？"
来人正是上将军王翦之孙。
二人年岁相仿，自幼相熟。
王离翻身下马，眼中闪着兴奋："边关告急，陛下命家父与我率军驰援。
特来领取军械。
"他扬了扬诏书，年轻武将的斗志跃然眉宇。
"可是匈奴犯境？"
"正是！九原郡。"
赢牧闻言双目一亮。
九原郡地处北疆，恰在后世山西境内，必有煤矿！若能随王贲将军同行......
他猛地拽住王离："军务交予副将处置，你速随我去见通武侯！"不容分说便将人拉上马车，直奔将军府。
见到王贲，赢牧径直抱拳："将军，赢牧有一事相求。"
王贲挑眉："安国君但说无妨。
"
他与父亲王翦刚决定投奔赢牧，赢牧便登门拜访，这正是一个增进关系的好时机。
"将军，赢牧愿随您同赴边关。"
"什么？安国君要去边关？"
王贲闻言略显迟疑。
"哈哈哈......安国君有此心意，陛下知晓必定欣慰。"
未等王贲回应，闻讯而来的上将军王翦已爽快应下。
"参见上将军！"
见王翦入内，赢牧立即起身行礼。
"安国君。
"王翦回礼后说道："老臣以为此次边关之行确为良机，不过还需安国君亲自禀明陛下。"
"上将军放心，赢牧明白。"
王翦微笑着继续道："老臣希望安国君能争取主帅之位。"
"主帅？！"
赢牧顿时眉头紧锁。
他此行只为寻找煤矿，从未领兵作战，如何担得起三军统帅之责？这关系千万将士性命，他不敢轻率应承。