饿么？喝点儿汤吧。”
庞日高点点头。
牛嫂子又飞快地拿起另一只竹皮暖瓶，倒出一碗热汤。浓浓的汤汁溢满了鸡肉和蘑菇的香味儿流进庞日高嘴里，真鲜，真香啊！他大口大口吞咽下去，很快喝了两碗。牛嫂子又拿来又软又香的鸡蛋糕，庞日高一口气吃了五个。干裂的土地吸足了水分渐渐膨涨起来，庞日高感到精神和力量填满了浑身上下每一个汗毛孔。
牛嫂子拿来热毛巾给他擦了脸，擦了嘴，白白的毛巾散发着他从来没有闻到过的异样的好闻的气味儿，擦在脸上那么绵，那么软，那么舒服。这一切难道都是真的么？在他二十七年的生命史上，他还是头一次吃到刚才那些不知道是什么的美味，还是头一次用这样雪白柔软的毛巾啊！
“牛嫂子……”
他轻叫了一声，声音清晰，已经没有了刚醒来时夹杂在呼吸中的嘶哑的杂音。
牛嫂子赶紧俯过身来“咋啦？要啥？”
庞日高摇摇头说“你的眼……”
牛嫂子急忙打断庞日高的话说“不咋，让柴火熏的……”
庞日高不说话了，牛嫂子不好意思的掩饰把那个本来就十分简单的答案告诉他了。
又躺了一会儿，他想坐起来，牛嫂子把他按住了。
“想做啥说话，别动。”
庞日高固执地还要起，牛嫂子按住他的肩膀说“想拉还是想尿？”
庞日高说“想尿，我去处边。”
牛嫂子说“别动，尿就尿，别起来。”
牛嫂子把尿盆拿上炕，撩开被子把尿盆推进去。庞日高是光身躺在被窝里的，红着脸躲闪着。
牛嫂子说“躲啥？早给你擦了几遍身了。转过身不就尿啦？你就把我当成你姐。”
牛嫂子帮着庞日高侧过身体，替他扶着尿盆。不想庞日高那东西竟然挺起来不肯尿。牛嫂子笑着拿被子遮住那一块儿，好一会儿庞日高才尿出来。尿完，牛嫂子拿开尿盆，给他盖好被子，然后把尿盆放到地上。
“牛嫂子，你也睡吧。”庞日高小声说。
“不喝水啦？我把灯吹啦？”
牛嫂子说罢吹灭油灯，上炕脱光衣裳挨着庞日高躺下。庞日高伸手去摸，牛嫂子不让他动，自己趴过来紧紧抱住庞日高，庞日高感到了一堆结实的胖肉的剧烈颤动。
几天以后，庞日高完全康复，只是脑门上一大片干疤还没有脱落。牛嫂子，大猛，牛山，侯进堂都说龙飞变得跟以前不一样了，像是换了一个人。尤其是脑门上的一大片疤，不知道的人几乎要认不出他来了。侯进堂曾悄悄对牛山说，龙飞是天生的竖旗造反当大王的料。
这天一大早，牛山和侯进堂领着几个小头目来到牛嫂子家，牛山站在街门口喊“大嫂，你跟大哥起来没？没睡够我们就再等会儿！”
几个小头目捂着嘴偷偷笑。
牛嫂子在屋里喊“挨你那刀去吧？不想进别进！”
侯进堂一摆手，笑着说了声“走！”
一行人推开街门穿过院子进了屋，庞日高坐在炕上吸着烟，跟前放着半碗窝瓜籽。
“龙大哥，身上好利索了么？”
牛山大大咧咧坐在炕沿上，侯进堂坐在灶台上，几个小头目垂手立在当地。庞日高端起瓜子让大伙吃，没人去拿，庞日高又放下了。
“我谢谢大伙啦！”
庞日高朝众人一抱拳，目光指向洋箱顶上的竹皮暖瓶和一堆吃食。
“这场病病值了，从来没吃过的东西吃过了，没用过的洋玩艺也用过了，我从心眼里谢谢大伙儿！”
牛山说“龙大哥，别一个劲地说拜年话了，你要谢的人不是我们，头一个是我大嫂，二一个是大猛。别的人，当不起。龙大哥，杆子是拉起来啦，眼下有二十多个弟兄，保护费也收了点儿——二狗，拿过钱来！”
军需官二狗把一个沉甸甸的口袋放在炕上，牛山一抽，一大堆银元全倒了出来。庞日高一皱眉，问道“咋这么多？”
牛山说“这还多？不说河那边，光是这六棱山一圈，也不下几十个村寨。一个村五块不多吧，得收多少？这才多点点儿呀！”
庞日高脸色沉重，半晌不语。
牛山有些发懵，看侯进堂。
侯进堂想了想说“龙飞兄弟，队伍拉起来了，大伙儿一致推你当大哥。大哥，国有国法家有家规，没规矩不成方圆，大哥要是觉得我们哪点儿做得不合适，你就给立个规矩，有了规矩以后就好办啦！”
牛山眼巴巴瞅着庞日高，盼着他开口。
庞日高说“既然兄弟们推我作大哥，我有几句话得说在前头。咱们都是庄户人，庄户人的辛苦，咱心里清楚，庄户人活得不容易呀！从今往后，再不许跟穷乡亲们收保护费，要钱要粮，咱们跟日本人手里头要！我就是这话，弟兄们能听，我在，弟兄们不能听，我走。”
一时间没人说话。
过了一会儿，牛山腾地站了起来。
“龙大哥，算数啦！你的话就是命令，往后你说啥就是啥！”
侯进堂说“大哥说得在理，我们虽然占山为王，但不能丢了一个”义“字。不仁不义不替天行道，那不是绿林好汉！哪位弟兄不愿意干，现在可以走。”
没有人动。
牛山说“没人走，那就是说大伙都愿意跟着龙大哥干。我丑话说在前头，往后谁要是不听龙大哥的话，别怪我牛山翻脸无情！”
说完，又对庞日高说“龙大哥，这是一百三十一块大洋，你用多少你留下，剩下的，我们弟兄分。”
庞日高说“我没有用钱的地方，我一块也不要，留下一些公用的，剩下的给弟兄们分了吧！叫弟兄们抽空回家看看，安顿安顿，给老人们买些吃食，给婆娘娃娃们买点布，大伙说哩？”
几个小头目都很感动。
侯进堂有些动情，对大伙儿说“大伙儿看见龙大哥的人品了吧！咱们跟着龙大哥，肯定能成气侯！龙大哥，咱的队伍算是拉起来了，你看叫个啥名儿？”
几个人便搜肠刮肚想名字。
庞日高说“叫个桑干河保安团……大伙儿说咋样？”
牛山说了声“好”，几个小头目也跟着说好，只有侯进堂不作声。
牛山说“侯大哥，你咋不说话？你觉得这个名儿不好？”
侯进堂说“那些保安队的黑狗子也叫啥保安团保安队的，咱们也叫个保安团，恐怕乡亲们把咱们也当成黑狗子了。”
庞日高立即说“侯大哥说得对，咱不能叫保安团，不能跟黑狗子们一样。刚才侯大哥说咱们不能丢了一个义字，说的好，咱就在这个义字上动动脑子……叫个桑干河……忠义团？”
侯进堂一拍大腿说“这个名儿好！打日本人就是忠，保老百姓就是义。龙大哥到底是念过书的人，这个名儿起得好！”
牛山兴奋地说“咱龙大哥的名儿也得改一改了，不能再叫大哥，得叫司令了。桑干河忠义团司令──龙司令！”
牛山说着一个立正，敬了个不伦不类的军礼。屋里一阵大笑，在院里翻晒蘑菇的牛嫂子也跟着笑了。
桑干河忠义团暂编两个大队，牛山率领一大队，侯进堂率领二大队。
侯进堂建议，队伍刚刚成立，缺乏战斗经验，两个大队暂时一起行动，必须确保每次战斗行动都要有十分的把握。庞日高很佩服侯进堂的见解，为自己身边有这么一个得力的助手和军师感到欣慰。
庞日高额头上的干疤还
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