早已在三年前死去，因为听闻他乘坐的牛车中途遭遇土匪，无人生还，而他更是尸骨无存。母亲受不了打击，当下晕倒，自此身体日渐虚弱，尽管依依日日夜夜悉心照料着，却还是没能缓过来，终于在一个滂沱雨夜，撒手人寰，生命的最后一刻，也没能见到日夜牵挂的儿子。
因未曾寻找到玉阶的尸骨，众人便都猜测其凶多吉少，依依的父母见此情形，便不再对玉阶心存希望，而是寻了媒婆，想为依依择一门满意的亲事。
纵然依依不相信玉阶已死，要等他回来。可是自古婚姻大事父母做主，眼见着依依已到婚嫁之龄，玉阶回来遥遥无期，倘若不及早将依依嫁人，再等几年依依年老色衰，怕也无人愿意娶她进门。因此即便依依不同意婚事甚至以命要挟，可是她的父母这次却并未依她，还是将她许配给了城中一位商贾大家，做人人羡慕的少奶奶，成亲的日子便定在六月初六，玉阶进京赶考后的第二年。
依依见反抗无果，竟点头同意了。依依父母虽然惊讶，可既然依依想通，到底是好事一件，并未细细深思，却未料到成亲当夜，婚房外头锣鼓喧天鞭炮齐鸣一派喜庆热闹景象时，婚房内的依依却已割腕自杀，香消玉殒。
原本一对佳偶璧人，如今生离死别，可悲可叹。
当玉阶知晓事情前因后果时，伤心欲绝，在依依坟头长跪三天三夜。后辞官归乡，于城外郊区建一茅草小屋，开田劈地种上了依依生前最爱的花，又将依依送于他的绣帕葬于花下，堆坟立碑，取心头血刻字，取名葬妻冢。
第二年花开之时，繁花似锦灿烂美妙，玉阶于一片花海之中依依坟头之畔，用一瓶鹤顶红结束了自己的生命。
生前不能执手白头的二人，死后方能圆满。
因着玉阶同依依二人的倾城绝恋，葬妻冢也成为了游人寻访美景的好地方，如今葬妻冢配有专人照料看管，为的便是让二人的爱情故事长长久久的流传下去，也教世上的痴男怨女门，寻一个爱情的归宿。