，露出一双同样粗糙、布满薄茧的脚踝。
这是一个典型的、被生活磨平了棱角、压弯了脊梁、却依旧咬牙撑着一个家的农村母亲。
上一世，她就是在这样日复一日的担忧、恐惧、委屈与病痛中，一点点耗尽了自己的生命，最后含恨而终，连一天好日子都没有过上。
一想到这里，林辰的心，就像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
那种深入骨髓的悔恨与心疼，几乎要将他淹没。
他快步走到母亲面前，停下脚步，微微低下头，看着眼前这个为了家庭、为了儿女，耗尽了自己一生的女人。
“娘。”
他轻轻开口，声音温和、沉稳，带着一种让人安心的力量，没有了刚才面对林富贵时的冰冷与锐利，只剩下满满的柔软与愧疚。
“我回来了，没事了，他走了，以后不会再来随便欺负我们了。”
张桂兰看着眼前的儿子，嘴唇微微颤抖，良久，才伸出那双粗糙、温暖、布满老茧的手，轻轻抚上林辰的脸颊。
她的手很凉，很粗糙，抚摸在脸上，有些微微的刺痛，可林辰却觉得，这是世间最温暖、最安心的触碰。
“辰子……”
张桂兰的声音哽咽，泪水终于忍不住，顺着布满皱纹的脸颊缓缓滑落，砸在林辰的手背上，滚烫滚烫。
“你吓死娘了……你知道吗，刚才娘的心都快要跳出来了……”
“林富贵那个人，心狠手辣，咱们惹不起啊……你刚才那么跟他硬碰硬，万一他真的对你动手，万一他真的疯起来不管不顾，你可怎么办啊……”
“娘就你这么一个儿子，晓晓还那么小，你要是有个三长两短，娘也活不下去了啊……”
泪水越流越多，声音里充满了后怕与担忧。
在母亲的眼里，儿子再厉害，也只是一个十六岁的孩子。
而林富贵，是一个成年壮汉，是村里无人敢惹的恶霸。
硬碰硬，吃亏的永远是自己的孩子。
她不怕自己受委屈，不怕自己被欺负，她就怕自己的孩子受到伤害。
这是一个母亲，最本能、最纯粹的爱。
林辰伸出手，轻轻握住母亲放在自己脸颊上的手，紧紧贴在自己的脸上，感受着那份独属于母亲的温暖与粗糙。
他的眼眶，也微微有些发热。
上一世，他从来没有真正体会过母亲的这份苦心。
他只觉得母亲懦弱、胆小、只会一味忍让，让他在村里抬不起头。
直到失去之后，直到母亲躺在病床上、奄奄一息、依旧喊着他的名字、让他好好活下去的时候，他才明白，母亲的忍让，不是懦弱，而是为了保护他，保护这个家。
那是一种卑微到尘埃里，却又伟大到极致的爱。
“娘，我知道，我都知道。”林辰轻轻点头，声音温和而坚定，“我不会拿自己的性命开玩笑，我也不会做没有把握的事情。”
“我只是不想再让你和妹妹受委屈了。”
“以前，我们一直忍，一直让，可结果呢？林富贵越来越得寸进尺，越来越不把我们放在眼里。”
“这一次，如果我再退，他就会抢走我们家的菜地，下一次，他就会打我们家房子的主意，再下一次，他会把我们逼得走投无路。”
“娘，我们不能再退了。”
“退一步，不是海阔天空，是万丈深渊。”
“从今天起，有儿子在，谁也别想再欺负我们家，谁也别想再动我们家的一草一木。”
“儿子长大了，能保护你，能保护妹妹，能撑起这个家了。”
他一字一句，说得缓慢而清晰，每一个字，都像是一颗沉甸甸的钉子，牢牢钉在母亲的心上。
张桂兰看着儿子眼中那份从未有过的坚定与沉稳，看着他虽然年轻、却已经能够独当一面的脸庞，泪水流得更凶，却不再是因为害怕与担忧。
而是因为欣慰，因为激动，因为终于看到了希望。
她的儿子，是真的长大了。
真的能成为她的依靠了。
“好……好……”张桂兰连连点头，哽咽着说不出更多的话，只是一遍遍地重复着，“好，娘相信你，娘相信你……”
站在一旁的林晓，也抬起头，小脸上满是崇拜与骄傲，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着自己的哥哥。
林晓今年十一岁，正是天真烂漫、无忧无虑的年纪。
她继承了母亲的清秀，小小的脸蛋圆圆的，皮肤白皙，有着一双像黑葡萄一样又大又亮的眼睛，睫毛长长的，眨动的时候，像是两把小扇子。
她的头发软软的，被母亲简单地扎成两个小小的羊角辫，辫梢系着两根红色的旧头绳，跑起来的时候，辫子一甩一甩，可爱极了。
因为家里贫穷，她没有漂亮的花衣裳，身上穿着一件洗得发白的粉色小褂子，下面是一条蓝色的裤子，裤脚有点短，露出细细的脚踝。
可就算是这样朴素的穿着，也掩盖不住小姑娘骨子里的灵动与可爱。
上一世，这么可爱、这么乖巧、这么懂事的妹妹，就是被林富贵一家逼得走投无路，最终跳进冰冷的河水里，结束了自己年幼的生命。
一想到妹妹临死前那绝望、无助、恐惧的眼神，林辰的心，就像是被刀割一样疼。
他蹲下身，伸出手，轻轻将小小的妹妹揽进怀里。
林晓乖乖地靠在哥哥的怀里，伸出细细的胳膊，紧紧抱住林辰的脖子，小脑袋靠在他的肩膀上，声音软软糯糯，带着小孩子特有的天真：
“哥，你好厉害。”
“刚才那个坏堂叔，被你赶走了。”
“以后，晓晓也会保护哥，保护娘。”
林辰的心，瞬间被妹妹这一句天真的话语融化得一塌糊涂。
他收紧手臂，轻轻抱住妹妹小小的身体，感受着那份真实的、温暖的、活生生的温度。
还好，一切都还来得及。
还好，母亲还在，妹妹还在，一切悲剧都还没有发生。
这一世，他就算是拼了性命，也一定会护她们一世周全。
“嗯，晓晓真乖。”林辰轻轻揉了揉妹妹柔软的头发，声音温柔得能滴出水来，“哥会一直保护你和娘，谁也不能欺负我们。”
“以后，哥让你吃白米饭，吃白面馒头，穿新衣裳，好不好？”
林晓抬起头，眼睛亮晶晶的，像是装满了星星：“真的吗？”
“真的。”林辰郑重地点头，“哥向你保证。”
在这个缺衣少食、连温饱都成问题的年代，白米饭、白面馒头、新衣裳，就是一个孩子心中最奢侈、最美好的愿望。
而林辰，发誓要把这些最朴素的美好，全部捧到自己的亲人面
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